A „elefánt-ember” kifejezést hallva sokan azonnal emlékeznek a filmre, amely Joseph Merrickről szól, aki félelmetes betegségben szenved. Nem mindenki tudja, hogy egy ilyen ember nem egy kitalált karakter, hanem egy igazi ember. Ki volt ő, mi a története az életének?
A család
Joseph Carey Merrick 1862-ben született az angol Leicester városban. Előretekintve azt kell mondanom, hogy élete túl rövid volt - mindössze 27 éves, mióta 1890-ben meghalt.
Merrick családja volt a leggyakoribb, a szülők az alsóbb osztályokból származtak: apa edzőként dolgozott, az anya pedig szolgaként. 1861-ben házasodtak, és hamarosan született elsőszülöttük - Joseph Carey Merrick. 1866-ban és 1867-ben még két gyermek jelent meg a családban, de a négy Merrick legfiatalabb fia gyermekeként scarlet-lázban halt meg, és lánya, Marion epilepsziában szenvedett, ami korai halálához vezetett 24 éves korában. 1873-ban maga Joseph anyja meghalt tüdőgyulladásban és hörgőkben. Apja hamarosan újra feleségül vette, de az mostohatestvér ronda miatt nem szerette a mostohaanyját, és otthonról kezdte túlélni.
megjelenés
A fiú megjelenésében először semmi nem jelentett problémát, de öt éves korában a betegség első tünetei kezdtek megjelenni. A bőr egyes helyeken duzzadt, másutt pedig durva, durva. Színe változni kezdett, valóban hasonlított egy elefánt bőrének felületére. Mindezek mellett Joseph Merrick gyermekkorában megsérült a csípőjén, amikor esett, és ez a kellemetlenség provokált provokációt okozott, amelyet napjainak végéig szenvedett.
Betegsége folyamatosan előrehaladt, és röviddel a halála után Merrick feje így néz ki: az elülső részben hatalmas csontnövekedés tapasztalható, a bőr jobb oldalán és hátulján durva ráncokban lógott, majdnem a jobb szemét lefedve. Olyan volt, mint egy hatalmas daganat. Általában a fej átmérője 92 cm volt. A bőr felszíne textúrájában a karfiol virágzataira hasonlított. Szinte nem volt haj. A fej jobb oldalán levő daganat mind az orrát, mind az ajkát húzta, szörnyűen deformálódtak. Emiatt Joseph beszéde elhalványult.
A hátulról a durva bőr is hatalmas redőkben lógott. A jobb kéz többször is nagyobb volt, mint a bal: csak a csuklója volt kerületében 30 cm, a hüvelykujja pedig 12 cm. Maga Merrick azt írta, hogy alakja szerint elefánt hasonlít. Csak bal kezével tudott dolgozni, mivel a jobb kéz idővel működésképtelenné vált. A lábakon bőrfelhők és ráncok is voltak.
Az utóbbi időben az anatómák számítógépes rekonstrukciót készítettek a megjelenéséről. Így nézett ki Joseph Merrick, ha egészségesen született.
Miért hívták Merricknek az elefántot?
A 19. század végén sok előítélet még életben volt, különösen az emberek úgy gondolták, hogy a nők terhesség alatt bekövetkezett érzelmi stresszei befolyásolhatják a csecsemő megjelenését. És mivel Joseph Merrick anyját, aki helyzetben volt, megijesztette a feldühödött elefánt, rondasságát ennek tulajdonították. Sajnos akkor semmit sem tudtak a genetikai betegségekről, ezért mind az orvosok, mind maga Merrick hittek ennek a verziónak.
De miért szenvedett valójában ez a szerencsétlen ember?
A diagnózis
A modern orvosok számos genetikai betegséget azonosítottak, amelyek megrontották Joseph Merrick megjelenését. Először is, az I. típusú neurofibromatózis (vagy Recklinghausen-kór). Jellemzője a tumor alakú zsákba eső formációk és a nagy pigmentfoltok jelenléte. A neurofibromatózis tünetei között szerepel a végtagok és az arcrészek aszimmetriája is, amint azt a Merrick-féle megfigyelték. Egyszerű szavakkal ez a bőr, a csontok és az idegrendszer fejlődésének általános patológiája. Sajnos az orvostudománynak szinte nincs eszköze ennek a betegségnek a leküzdésére, ám korunkban Joseph Merrick „elefánt emberként” született, legalábbis minden daganatát és zsíros bőrképződését műtéttel eltávolíthatták volna.
A második betegség a Proteus szindróma. Nagyon ritka genetikai rendellenességként írják le, amelyet túlságosan gyors és rendellenes csontnövekedés, valamint bőrfelület jellemzi. Ez a betegség gyógyíthatatlan, ám manapság az orvosok továbbra is meg tudják hosszabbítani az ilyen diagnózissal rendelkező betegek életét.
Álláskeresés
Hogyan sikerült a szegény Merricknek kenyeret keresni, mert akkor nem volt rokkantsági ellátás? Zaklatás és nevetségek miatt Joseph 13 éves korában elhagyta az iskolát. Apja utcai árusává tette őt, de az összes járókelő elkerülte a megjelenését. Ezért Merrick a dohánygyárba ment, de hamarosan el kellett hagynia ezt a foglalkozást, mert jobb kezének deformációja nem tette lehetővé munkája teljes körű elvégzését. Mind az apát, mind a mostohaanyát folyamatosan megalázták és gyakran megverték Józsefet, így 17 éves korában elhagyta otthonát.
"Cirkusz furcsa"
Fáradt a vagabond életmódtól, 1884-ben folytatta a Tom Norman show-t. Ez volt az egyetlen módja annak, hogy pénzt keressenek egy darab kenyérrel olyan emberek számára, mint Merrick. Ebben a show-ban különféle sérüléseket mutattak be. A társulat jól bánta vele, főleg mivel ott találkozott hasonló sorsú emberekkel.
A munka heti előadásokat tartalmazott. Kíváncsi közönség állandóan meredt az emberi deformációkra, különös tekintettel az "elefánt emberre". Feladata az volt, hogy megmutassa saját testét a tömeg félelmetes felkiáltásainak. Megalázó volt, de nem volt más módja annak, hogy táplálják magukat. Joseph Merricknek még jó összeget is sikerült megtakarítania - 50 fontot. Abban az időben kb. 2 évig kényelmesen élne ezzel a pénzzel.
De hamarosan a freak show-kat betiltották egész Angliában, és Tom Norman-t arra kényszerítették, hogy eladja Joseph Merrick-t egy osztrák cirkuszi tulajdonosnak. De kiderült, hogy becstelen ember, és minden felhalmozott pénzt Merricktől vette el. Penny nélkül a zsebében, Joseph visszatért szülőföldjére. Nincs hová mennie.
Találkozzon Dr. Threewes-szel
Közvetlenül az egyik londoni metróállomáson Joseph-t támadták meg a hörgőasztma. A járókelők olyan orvosnak hívtak, akinek névjegykártyája véletlenül a Merrick zsebében feküdt. Gyógytornász volt, a London Patológiai Társaság Trives nevű tagja, akivel Joseph egy cirkuszi fellépés közben találkozott. Természetesen megérkezett és megadta a szükséges segítséget. Ő és Joseph később haverik lettek.
Dr. Frederick Trives emlékirataiban emlékeztet arra, hogy amikor először látta a „elefánt embert” a színpadon, azt gondolta, hogy valószínűleg megment és nem szerencsére észrevette helyzetének rémületét. De nem így volt. Joseph nagyon okos volt. Sőt, az undorító héj mögött Trivese képes volt kedves és érzékeny embernek tekinteni.
Mivel Joseph Merrick akkoriban már ápolásra szorult, Trivese letette a férjét, és kinevezték a londoni királyi kórházba. Ott külön szobát kapott, ahol élhet. Az ápolószemélyzet, aki kezdetben óvatos volt a furcsa beteg iránt, gyorsan beleszeretett Józsefbe a szelíd és alázatos hajlam miatt.
A Trives a lehető legjobban támogatta Józsefet napjainak végéig. Egy kocsiban zárt ablakokkal vitte a természetbe, ahol szeretett időt tölteni. Merrick érdeklődött a herbáriumok gyűjtésében. Rendszeres színházi előadásokat is kezdett kezdeni. Új ismerős köre volt, többségük magas rangú személy.
A helyzet az, hogy az „elefánt ember” az elit társadalom részévé vált, mert London egész sajtónak köszönhetően megismerkedett erről. Írtak róla, és sokan személyes pillantást akartak venni és beszélgetni egy ilyen eltorzult emberrel. Még a walesi hercegnő, Alexandra maga is gyakran járt Merricknél a kórházban. Természetesen mindez diverzifikálta a szűkös létezését.
Belső világ
Azok az emberek, akiknek élete hasonló az „elefánt ember” sorsához, általában mérgesek Istenre, az emberekre és mindenre körülöttük. Meglepő módon, Merrick Joseph, akinek életrajza nem hagyott neki egyetlen optimizmus-okot, nem az. Annak ellenére, hogy egész életében kegyetlenül nevetségessé vált, ő nem gyűlölte sem embereket, sem Istent. Ezen felül megtartotta saját méltóságát. A Trives közeli barátja megdöbbent, hogy milyen kedves, együttérző és enyhén romantikus ember volt Merrick.
Joseph kreatív ember volt. Érzelmi tapasztalatait a költészetben és a prózában fejezte ki. Megjelent az önéletrajzú kiadvány is. Bár Merrick csak bal kezével tudott dolgozni, szeretett kis katedrális modelleket tervezni, miközben a Királyi Kórházban volt.
halál
Itt van a rövid életrajza. Joseph Merrick fiatalon halt meg: halála idején még 28 éves sem volt. Ez 1890-ben történt a londoni királyi kórházban.
Életének utolsó éveiben József nem tudott aludni egy párnán, hanem csak ült, mert a daganatok és a fejében lévő növekedések megakadályozták. De egyszer akart feküdni, mint minden normál ember. Ez a kísérlet kudarcba fulladt: Joseph meg fulladásban halt meg, mert a feje megsérült a törékeny nyakán. Halála ugyanolyan tragikus volt, mint egész élete.
Joseph Merrick ("elefánt ember"): idézetek, aforizmák
A legnépszerűbb vers, amit maga Merrick írt. Aztán a fájdalmasról beszél:
Igen, tudom, hogy több mint furcsa
De engem hibáztatva Istent hibáztatja.
Ha újra tudnék állni, Nem fogok csalódni.
Ha oszlopról rúdra sétáltam, Ha az óceánt egy maréknyi mennyiségben ásnák fel, Akkor értékeltem volna a lelkem
És egy normális ember elméje.
József egy másik híres mondása: "Soha … nem, soha … semmi sem tűnik el. Szél lélegzete, esőcseppek, fehér felhők, szívverések … Semmi nem fog meghalni." Miután megtapasztalta az emberi elidegenedés súlyosságát, Merrick egy mondattal foglalta össze: "Az emberek attól tartanak, amit nem tudnak megérteni."
