A jazzzene a XX. Század 20-as éveiben kezdte el népszerűvé válni, mivel kiemelkedő tehetséges előadóművészek jelentek meg, akik ebben a műfajban dolgoztak. Az egyik Ella Fitzgerald volt, akinek rövid életrajzát ebben a cikkben tárgyaljuk. Többet fogunk elmondani gyermekkoráról, karrierjéről, személyes életéről és az elmúlt évekről.
Gyermekkor és ifjúság
A leendő nagy énekes gyermekkorát alig lehet virágzónak nevezni. 1917. április 25-én született targoncavezető és mosodai dolgozó családjában. Szüleit azonban nem festették hivatalosan, és a lánya megjelenése után gyorsan elválasztották őket. Ella édesanyja, a 23 éves Temperance Fitzgerald, aki magával vitte a babát, New York déli részébe költözött. Ott találkozott a portugál Joseph de Silvával, aki később az énekes mostohaanyja lett. 1923-ban újabb lányuk jelent meg a családjukban, akit Ferencnek hívtak. A Fitzgeraldsok rendkívül szegényen éltek, béreltek egy szobát egy sokemeletes épületben. Ella szülei vallásos emberek voltak, így a lány gyakran járt templomban, ahol evangéliumokat énekelt. Gyerekként szerette táncolni, moziba és sportolni is.
Ella Jane Fitzgerald, akinek életrajzát e cikk írja le, 14 éves korában elvesztette anyját. A melegség hirtelen szívrohamban halt meg, amely súlyosan megrontotta a lányt. Anyja halála miatt elhagyta az iskolát, és a mostohaapjával fennálló kapcsolatok jelentősen romlottak. Végül a nagynénjéhez költözött és gondozóként munkát kapott bordélyházban. Amikor a gyámszolgálat erről megtudta, Ellat elküldték egy diszfunkcionális gyermekek menhelyére. De Fitzgerald hamarosan elmenekült onnan és egy ideig kénytelen volt az utcán lakni.
A kreatív út kezdete
Ella először 17 éves korában jelent meg a színpadon, és részt vett az Apollo Színházban megrendezett tehetségpályázaton. Eleinte táncolni akart, de az utolsó pillanatban meggondolta magát és énekelt. A győztest a közönség tapsai határozta meg, akik a leghangosabban kiabálták, amikor a házigazda azt mondta: „Ella Fitzgerald”. Munkája életrajza ettől a pillanattól kezdődött. 1935-ben a Chick Webb Zenekarral kezdte fellépését, amely az Apollóban végzett fellépése során észrevette. Első slágere az A-Tisket, A-Tasket dal volt, amelyet egy gyermekolvasó írt. Webb 1938-ban halt meg, és Ella átvette az irányítást a zenekar felett, átnevezve azt Ella-nak és Híres Zenekarának. A zenészekkel együtt közel 150 dalt írt, ám ezek nem válhattak népszerűvé. A zenekar 1942-ben szakadt, amikor Ella úgy döntött, hogy solo karrierjére összpontosít.
A zenekar elhagyása után az énekes szerződést írt alá a Decca Records zenei stúdióval, és Milt Gabler és Norman Granz bekapcsolódtak karrierjébe. Ella rendszeresen fellépett a jazzkoncerteken, ahol megpróbálta énekelni a bebop stílusban, javítva zenei képességeit. 1945-ben Fitzgerald felvette a Flying Home dalt, és a kritikusok egyenértékűvé tették azt a vezető művészekkel, köztük Louis Armstrongdal. Két év elteltével Ella kiadta az Oh Lady Be Good dalt, majd az évtized legjobb jazz énekese lett.
Ella zenei karrierje csúcspontja
Ella karrierje az 50-es és 60-as években érte el legnagyobb népszerűségét. 1955-ben beszüntette a Decca Records-szal fennálló partnerségét, menedzserje, Norman Granz pedig saját hangstúdiót hozott létre neki. 1956-ban kiadták az első dalkönyvi albumát a Songbook sorozatból, és Ella saját magának írta a dalok zenéjét és dalszövegeit. Ezt követően további 7 album került kiadásra e sorozatból, ami óriási kereskedelmi sikert hozott az énekesnek. A dalkönyvek felvételei között a Fitzgerald széles körben turnézott az Egyesült Államokban és Európában. Koncertjeivel teljes csarnokokat gyűjtöttek Rómában, Berlinben, Hollywoodban, Chicagóban, Los Angelesben.
1960-ban Ella Fitzgerald, akinek a fotója ebben a cikkben található, megkapta a rangos Grammy-díjat a „Ballad of Mackey Knife” dal egyedi előadásáért. De már 1961-ben az Ella címkét megvásárolta az MGM, amely hamarosan abbahagyta az előadóművész munkáját. 1967-ben az énekes, akinek népszerűsége csökkenni kezdett, úgy döntött, hogy elmozdul a klasszikus jazzről, és kísérletezni kezdte kreatív anyagával.
Fitzgerald Ella: késő életrajz
Elvesztette saját címkéjét, és Ella a Capitol, az Atlantic és a Reprise stúdiókkal kezdett együtt dolgozni. Az 1967-ben kiadott Brighten the Corne album az énekes 35. gyűjteményévé vált. Ez magában foglalta sok akkori népszerû keresztény és ünnepélyes dalt. Követik egy albumot karácsonyi dalokkal, és egy évvel később Ella vidéki stílusú összeállítást adott ki, amelyet a kritikusok és a hallgatók nem fogadtak el. Legutóbbi dalát, amelyre sikerült bekerülnie a listák tetejére, az 1969-ben kiadott Get Ready dal volt.
Az 1972-es jazzkoncert-album kereskedelmi siker volt, és Norman Gritz megpróbált új kiadót létrehozni, ahol Ella Fitzgerald, akinek életrajza több mint 90 lemezzel rendelkezik, további 20 gyűjteményt adott ki. Az 1974-es londoni koncert felvétele növelte az énekes népszerűségét. A kritikusok karrierje egyik legjobb előadójának nevezték. Egy évvel később a hamburgi koncerten megismételte a sikerét.
Személyes élet
Ella Fitzgerald egész életében kétszer házas volt. Az énekes életrajza megemlíti, hogy első férje Benny Korney volt, aki kábítószer-kereskedelemmel és holdfényvilágítással foglalkozott a dokkoknál. Együttélésük azonban nem sikerült, és 2 év után házasságukat érvénytelennek nevezték. Következő házassága 1947-ben történt, amikor Ella feleségül vette Ray Brown jazz zenészt. 1953-ig együtt éltek, majd elfoglaltságuk miatt kénytelenek voltak távozni. Úgy gondolják, hogy Ella 1957-ben ismét feleségül ment, de ezt az információt nem erősítették meg.
