A környezet valamilyen módon befolyásolja az abban élő élő szervezeteket. Ez a hatás lehet közvetlen vagy közvetett. A környezet mindazok az elemei, amelyek az élő organizmusokat befolyásolják, környezeti tényezők. A származás jellegétől függően őket biotikus, antropogén és abiotikus csoportokra osztják.
Ez utóbbi magában foglalja az élettelen természet összes elemét. Ide tartoznak az éghajlati viszonyok, a fény, a sugárzási háttér, a talaj és a víz összetétele stb. Tehát sok növény számára a fény és a víz fontos. A talaj állapota befolyásolja a vegetáció természetét.
A biotikus tényezők az élő szervezetek kölcsönhatása és azok egymásra gyakorolt hatása a kommunikáció folyamatában. Bizonyos növényzet jelenléte befolyásolja egy adott terület állatvilágát, és fordítva. Egyes paraziták és baktériumok élő organizmus halálát vagy csökkent életképességét okozhatják. Az állatvilág egyes képviselői nem tolerálják bizonyos növényfajtákat.
Az antropogén tényezők az emberi tevékenység eredményeként nyilvánulnak meg. Az utóbbi időben ezek a legnagyobb hatással voltak a környezetre. Ennek oka a tudomány és a technológia fejlődése és a népesség növekedése.
Mindhárom fajta tényező nagyobb vagy kisebb mértékben befolyásolhatja az élő szervezeteket egyszerre.
Az, hogy a környezeti tényezők hogyan befolyásolják az organizmusokat, attól függ, hogy milyen erősen viselkednek. Mivel ez a hatás állandó, normál körülmények között nincs káros hatása. Ezt környezeti optimálisnak hívják.
Ha fel vagy le eltérések fordulnak elő, akkor a szervezetek életképessége csökken. Van egy kitartási határ, amelyet ellenállnak. Ez a mutató különbözhet fajonként vagy akár egyénenként is. Ez a tényező befolyásolja a természetes szelekció eredményeit is. Azok az élő szervezetek, amelyek képesek alkalmazkodni a külső tényezőkhöz, életben maradnak és továbbra is fennállnak.
Minden élő szervezet számára a környezeti tényezőknek saját jelentőségük van. Mindegyikük befolyása az egyénhez képest eltérő lehet. Például néhány növény nem képes megbirkózni fény és más ásványi vegyületek nélkül. Az állatoknak élelmet és vizet, oxigént kell használniuk. Ez utóbbi jelenléte létfontosságú.
A környezeti tényezők befolyásolhatják egymás cselekedeteinek erősségét. Néhányuk fontosabb az élő szervezetek számára, mások nem annyira igények.
Egyikük megváltoztatása befolyásolhatja az összes élő szervezet állapotát.
A fő abiotikus környezeti tényezők a fény, a víz és a hőmérséklet.
A fény sok növény fotoszintéziséhez fontos. Jelenléte határozza meg a növényzet borítását és ennek megfelelően az állatok jelenlétét.
A vizet is az egyik legfontosabb elemnek tekintik. Metabolikus folyamatok minden élő szervezetben annak részvételével zajlanak. A víz jelenléte befolyásolja a populációk számát és a település jellegét is.
A hőmérséklet a szervezetek számos létfontosságú folyamatát befolyásolja.
Az antropogén tényezők az emberi tevékenységektől függenek. De ma ők a legbefolyásosabbak. Az erőforrások ésszerűtlen felhasználása és a környezetszennyezés következtében változás történik, egyes élő szervezetek eltűnnek. Időnként ezek a következmények kiküszöbölhetők. Néhányuk nem igényel emberi beavatkozást. A természet képes gyógyulni. Bizonyos esetekben az embernek segítenie kell a természet megújítását a lehetőségeiben. De néha semmit sem lehet megjavítani.
A környezeti tényezők az embereket is érintik. Ezért alaposabban és ésszerűbben kell megszervezni tevékenységüket.
