A tó név etimológiájának több változata van. Egyikük szerint a török szó jelentése „gazdag tó” - Bai-Kul. Egy másik szerint a mongolok adták a tartálynak a nevét, és vagy „gazdag tűz” (Baigal), vagy „nagy tenger” (Baigal Dalai) jelentését. És a kínai "Északi-tengernek" (Bei-Hai) hívták.
A Baikál-tó medencéje, mint orográfiai egység, a földkéreg komplex képződménye. 25-30 millió évvel ezelőtt kezdtek kialakulni, és a legújabb tanulmányok azt mutatják, hogy a tóképződés folyamata folytatódik. A geológusok szerint Bajkál a jövőbeni óceán embriója. Partjai szétszóródnak, és egy idő után (több millió év) egy új óceán lesz a tó helyett. De ez a távoli jövő kérdése. Mi érdekli számunkra a Bajkál ma?
Mindenekelőtt földrajzi jellemzői alapján. Bajkál maximális mélysége 1637 méter. Ez a legnagyobb mutató a világ összes tavai között. A második helyen futva a Tanganyika afrikai tó százhatvan méterrel van hátra.
Baikál átlagos mélysége szintén nagyon jó - hétszázharminc méter! A tó területe (több mint 31 ezer négyzetkilométer) nagyjából megegyezik egy kis európai ország (Belgium vagy Dánia) területével.
A Baikál mélysége annak is köszönhető, hogy a tóba áramlik a nagy és kicsi folyók, folyók és patakok (336!). Csak az Angara távozik belőle.
Baikal szintén a világ legnagyobb tiszta édesvíztározója, valamivel nagyobb, mint az öt nagy amerikai tavak (Felső, Huron, Erie, Michigan és Ontario)! Számokat tekintve több mint 23 600 köbkilométer lesz. Baikál nagy mélysége és a víz tükrének lenyűgöző területe lett az oka annak, hogy a helyiek megkeresztelték ezt az Eurázsia mélyén fekvő tó mellett a tenger mellett. Itt, akárcsak az igazi tengeren, viharok lépnek fel, sőt dagályok vannak, bár csekély mértékűek.
Miért olyan átlátszó a Baikál víz, hogy negyven (!) Méter mélyén az alsó rész látható? A tót tápláló folyók csatornái kevésbé oldódó kristályos kőzetekben találhatók, csakúgy, mint maga a tó medence. Ezért a Baikál mineralizációja minimális, és 120 milligramm / liter.
Tekintettel arra, hogy Bajkál mélysége 1637 méter, a tengerpart pedig 456 méter a tengerszint felett, kiderül, hogy a tó alja a világ legmélyebb kontinentális nyomása.
2009 augusztusában a Mir-1 mélytengeri jármű merültek fel a Bajkál-tó legmélyebb pontján, nem messze Olkhon szigetétől. A merülés több mint egy órán át tartott. Öt és fél órán keresztül videót készítettek a tó alján, és mintákat vettek az alsó kőzetekből és a vízből. A leszállás során számos új szervezetet fedeztek fel, és felfedezték egy helyet, ahol a tó olajjal szennyeződött.
Tíz éve, kilenc kilométerre a parttól, 1370 méter mélységben, egy autonóm mélytengeri állomás működik, amelynek felszerelése van a Föld elektromágneses mezőjének megfigyelésére. A tudósok arra számítanak, hogy a Bajkál-tó mélysége befolyásolja a kutatás pontosságát, mivel a felszerelést csaknem kilométerre a tenger szintje alatt telepítették. A parton a bejövő adatok feldolgozására állomást telepítettek az információk gyűjtésére, feldolgozására és továbbítására.
