A hivatalos vallás Kínában a Zhou-dinasztia bukásakor született. Kr. E. 5–3. Században egy erős és hatalmas állam maroknyi feudális fejedelembé vált, folyamatosan harcolva egymással. Az alsóbb osztályok az engedelmességből kifogytak, mint egy üst forrásban lévő vízzel, és ebben a "forró vízben" több száz vallás és tanítás született. Később e filozófiai ötletek gyűjteménye „Száz iskola” néven vált ismertté. Azonban csak két tanítás maradt fenn és gyökerezett - konfuciánus és taoizmus. Idővel ez a két iskola Kína társadalmi és vallási világképének alapjává vált. A taoizmus Kína vallásának tekinthető, míg Konfucius tanításai irányítják a kínai társadalmi életet. Így ezek a filozófiai iskolák harmonikusan kiegészítik egymást, már 2000 évig meghatározva több millió ember tudatát és viselkedését.
A konfuciánizmust alapítója, Kung Fu-tzu elnevezéssel kapta. A keresztény misszionáriusoknak köszönhetően ez a név "Konfuciusznak" hangzott. Konfuciusz Kr. E. 551–470-ben élt, amikor a kínai társadalom útja patriarchálisról bürokratikusra változott. A lelki birodalmat támogató konfuciánus és taoizmus elősegítette az anarchia megakadályozását és megmentette a kínai államot a teljes összeomlástól. Konfuciusz tanítása a világ és az emberek közötti harmónia elérésén alapszik. Konfuciusz nem érinti a vallást, figyelmét az emberi életre összpontosítva. Öt típusú kapcsolat irányította őt, a „gyermeki jámborság” elve alapján, amely a mai napig a kínai kultúra középpontjában áll.
A konfuciánus stílusban tiszteletreméltó helyet kaptak a különféle rituálék. Összegyűjtötték őket egyfajta "törvénykönyvben", amelyet minden kínainak be kell tartania. A konfuciánizmus elveinek betartása nélkül az ember nem folytathat karrierjét a közszolgálatban. Istentisztelet helyett a konfuciánus ünnepségeket a családfõ, a magas rangú tisztviselõk és a császár végezték, az állam kultuszát pedig a mennyek kultuszával hasonlították össze. Így mind a konfuciánizmus, mind a taoizmus teljesen irányította a kínai nép életét.
A taoizmus a félig legendás Lao Tzu tanításaiból született. A Tao de jing című szent könyvben felvázolta tanításának alapjait. Lao Tzu az emberi élet értelmét és célját a halhatatlanságban látta, amelyet az aszketizmus és az önkoncentráció révén érnek el. Az igaz életét élõ aszkéta tao emberré válik - örök valóság, isteni és kreatív elv. A Tao megnyilvánulása a valós életben, De a dolgok természetének tekinthető. A taoist soha nem beavatkozik Debe vagy megpróbálja megváltoztatni. A taoizmus, amelynek fő gondolatai három fogalomban vannak - a szeretet, az alázat és a moderáció -, a "beavatkozás elve" prédikálja. A mulasztás a taoista élet fő szabálya és alapja. Visszautasít minden olyan kísérletet, amely megváltoztatja a világot és az életét, és elégedetlen marad.
A konfucianizmushoz hasonlóan a taoizmusban is létezik az állam eszménye. A taoistákban ez egy kicsi ország, amely nem folytat háborút, nem folytat kereskedelmet a szomszédaival, és amelynek társadalmi és szellemi élete a cselekvés elve alapján épül fel. Kínában ezek az ötletek többször is a népszerû zavargások és forradalmak okai voltak. A taoizmusban ideális ember remetenek számít, aki a halhatatlanság elérésére szentelte magát. Az idő múlásával a taoizmus két konvencionális részre osztódott - filozófiai és vallási -, amelyekben jelentős különbségek vannak. A vallási rész magában foglalja a különféle babonákat és a mágiába vetett hitet. Tőle származtak olyan irányok, mint az asztrológia és a feng shui. A taoizmus szellemi központjai számos kolostor.
A konfucianizmus és a taoizmus évszázadok óta sikeresen ellenzik a buddhizmust. Támogatva és kiegészítve egymást, ezek a tanítások képezték azt a titokzatos és érthetetlen Kínát, amely a mai napig fennmaradt.
