Az ökoszisztéma fenntarthatósága a környezeti állapot egyik legfontosabb mutatója. Ez az ökológiai rendszer egészének és alkotóelemeinek azon képességét képviseli, hogy sikeresen ellenálljanak a negatív külső tényezőknek, megőrizve ugyanakkor a szerkezetét és a funkcióit is. A stabilitás legfontosabb jellemzője a keletkező rezgések relatív csillapítása. Hasonló képességet szorosan tanulmányoznak az antropogén tényezők hatásainak meghatározására.
Az ökoszisztéma fenntarthatóságának fogalma gyakran azonos a környezeti fenntarthatósággal. Mint minden más jelenség a természetben, az ökoszisztéma egész lényege hajlamos az egyensúlyra (a biológiai fajok egyensúlya, az energia egyensúlya és mások). Így különös szerepet játszik az önszabályozás mechanizmusa.
Ennek a folyamatnak a fő célja sok élő organizmus, valamint élettelen természetű tárgyak együttélése, miközben korlátozza és szabályozza az egyes fajok számát. Az ökoszisztéma stabilitását a populáció teljes pusztulásának hiánya biztosítja. A meglévő fajok sokfélesége lehetővé teszi, hogy az egyes képviselők többféle formában táplálkozzanak, alacsonyabb trópusi szinten állva. Így ha egy faj bősége jelentősen csökken, és közel áll a pusztítás küszöbéhez, akkor "átválthat" egy másik gyakoribb életformára. Itt vannak az ökoszisztéma fenntarthatósági tényezői.
Mint már korábban említettük, a környezeti fenntarthatóságot a fenntarthatóság szinonimájának tekintik. Ez nem véletlen. A környezet stabil állapotában történő megőrzése csak akkor lehetséges, ha a dinamikus egyensúly törvényét nem sértik meg. Ellenkező esetben nemcsak a természeti környezet minősége, hanem a különféle természetes összetevőkből álló egész komplexum fennállása is veszélyben lehet.
Az ökoszisztéma stabilitását, amelyet a dinamikus belső egyensúly törvénye biztosít, a nagy területek egyensúlyának és az összetevők egyensúlyának is ki kell terjednie. Ezek a fogalmak képezik a környezetgazdálkodás alapját. Ezenkívül a fenti törvényeket és egyensúlyokat figyelembe véve a környezet védelmére irányuló különleges intézkedéscsomagokat is kidolgozni kell.
Az ökoszisztéma ellenálló képessége ökológiai egyensúlynak is tekinthető. Ez az élő rendszerek speciális tulajdonsága, amelyet még az antropogén tényezőknek való kitettség esetén sem sértünk meg. Új területek fejlesztésére irányuló projektek kidolgozásakor figyelembe kell venni a kiterjesztett és intenzíven használt területek arányát a bemutatott területen. Ezek lehetnek különféle urbanizált komplexek, rétek szarvasmarhák legeltetésére, megőrzött természetes erdők övezetei. A területek irracionális fejlődése jelentős károkat okozhat mind az adott régió ökológiájához, mind a természetes ökoszisztéma egészéhez.
