Bármely ország gazdaságát jelentősen befolyásolja az erőforrások rendelkezésre állása és a szállás természetes körülményei. Ide tartozik az éghajlat, a domborzati struktúra, a földrajzi elhelyezkedés és egyéb tényezők. A természeti erőforrás-potenciál meghatározza a gazdaság szerkezetét és ágazatait, amelyek ebben a régióban a legfejlettebbek. Ezért óriási szerepet játszanak a világgazdaság fejlődésében.
A régió természeti erőforrás-potenciálja magában foglalja azokat az elemeket és természeti tényezőket, amelyeket az emberi élet bármely területén felhasználnak. Az eredetétől, jellegétől és alkalmazási területétől függően több kategóriába sorolhatók.
A besorolás legfontosabb helye az ásványkincsek. Ezeket ásványi alapanyagokra és ásványi anyagokra osztják. Ezt a természeti erőforrás-potenciált viszont nem fémes, érc- és ásványkincsekre osztják. Ez a kategória magában foglalja az ásványok teljes tömegét, amelyek a Föld bélében találhatók és gazdasági ágazatokban felhasználhatók.
A bányászatot a világ különböző részein végzik. Néhány betétet alaposan feltártak és aktívan fejlesztenek. Egyéb lerakódásokat csak geológusok vizsgálnak. Egyes betétek fejlesztése eddig csak hosszú távú tervekben zajlott.
Az ásványokat ezenkívül megoszlik mélység és minőség szerint. Eleinte betéteket fedeztek fel, amelyek a Föld felszínén találhatók. De a technológia fejlődésével az emberek képesek voltak mélyebben bejutni a belekbe. Ezen túlmenően sok ásványi anyagot nem megújuló erőforrásoknak minősítenek. Vagyis tartalékaik végtelenek. Más típusú források helyreállhatnak, de időbe telik.
A természeti erőforrás-potenciál magában foglalja a földi erőforrásokat. Ide tartoznak az erdők, legelők, szántóföld, cserjék, széna mezők és alacsony termelékenységű területek. Bizonyos tényezők hatására ezek az erőforrások elveszíthetik tulajdonságaikat.
A vízkészleteket szintén belefoglalják a világgazdaság természeti erőforrás-potenciáljába. Itt különleges helyet foglalnak el az óceánok vizei, valamint a bolygó összes vízfelülete (folyók, tavak, mocsarak, gleccserek, arteziai és talajvíz).
A biológiai erőforrások mind a növény- és állatvilág sokfélesége.
A következő kategória az óceánok erőforrásait tartalmazza. Lehetnek vízben oldott formában, a felszínen vagy a tengerfenék vastagsága alatt. Ide tartoznak a természetvédelmi területek, az éghajlati és balneológiai erőforrások.
Az utolsó kategória a kozmikus és az éghajlati tényezők. Ez a napenergia, amelyet az emberiség a közelmúltban sikeresen felhasznált, a Föld belső hője, a hullámok és a szél energiája és egyéb források.
A bolygó természeti erőforrás-potenciálja hatalmas. Az összes erőforrást még két kategóriába osztják: kimeríthető és kimeríthetetlen. Sokuk nem áll helyre. Ezért az emberiségnek ésszerűbben kell kezelnie őket, és lehetőség szerint elő kell segítenie szaporodásukat.
