A csecsemőmadarak, amelyeket paradicsomnak hívnak, annak ellenére, hogy a lárva (vagy akár a hülye) mérete is hollónk közeli rokonai. A jól ismert 45 faj szinte minden képviselője Ausztrália lakosa. És csak egy települt Madagaszkáron. Ezek az egzotikus madarak elsősorban az erdőben élnek, fészket építenek a hegyvidéken.
A leghíresebb a Paradise apoda, amelyet Linea láb nélküli paradicsomi madárnak hívnak. A madár nyakán és fején található tollazat sötét sárga, a homlokán és a torkán aranyszínű, a farok és a szárnyak barna.
A paradicsomi madaraknak erős, hosszúkás csőrük van. A többség farka hosszú, lépcsős. A tollazat fémes fényével, sötét, fényes. Az uralkodó színek kék, piros, sárga. A hímek mindig fényesebbek, fejükön, farkukon vagy oldalaikon „díszítő” tollakkal vannak díszítve, amelyeket a komplex jelenlegi játékok során mutatnak be.
Az első Európában tudta meg ezeknek a madaraknak a jelenlétét Magellan, aki tollas madárként kapott ajándékot a helyi Moluccas egyik szultánjától.
A tengerészgyalogosok, akiket szépségük meghódított, elterjesztették azt a történetet, hogy a paradicsomi madarak csak az égen élnek, és miután alig érintettek a földet, meghalnak. Még a tojások keltetése is állításuk szerint repülés közben zajlott le: az egyik madár tojásokat helyezett a másik hátuljára. És kizárólag harmatot evett. A paradicsomi madarak állítólag csodálatos gyógyító képességgel rendelkeztek.
Az ilyen történetek természetesen felébresztették a kíváncsiságot és a vágyat, hogy ilyen csodálatos élő „dekorációt” szerezzenek saját otthonához. A kereskedők, akik vágyakoztak a profitra és minden erejével támogatják a legendát, eltávolították a szerencsétlen madarak lábait.
A tengerészek és kereskedők sokáig megtévesztették az európaiakat, csonkított madarak eladásával. John Lesemnek köszönhetően kiderült az igazság, aki az utazás után elmesélte, hogy a paradicsomi madarak valójában hogyan néznek ki, és miért voltak addig az időig lábtalanok Európában. Kiderült, hogy a helyi vadászok egyszerűen levágták az elhullott madarak lábait és csak a hasított testet szárították meg.
Ezek az egzotikus madarak nem harmatot esznek, hanem bogyókat, magokat, gyíkokat és békákat. Leginkább egyedül élnek, alkalmanként - párban.
A paradicsommadarak különösen vonzóak a párzási táncuk során, amikor mindenféle bonyolult pózot feltesznek és elegáns tollazatot demonstrálnak a gyengébb nem számára. Egy fán ebben az időben számíthat három tucat hím flörtölni egy nőstény. Abban az időben fodrosította az „arany” szárnyokat, és elrejtette a fejét alá, és úgy válhat, mint egy krizantém.
De a fák mellett táncolva a paradicsomi madarak az erdő szélein is fellépnek. A hím, megfelelő helyet találva, megtisztítja a fűből és a lehullott levelekből, majd becsapja a jövőbeli helyszínt. Miután befejezte az előkészületeket a földön, rohan a legközelebbi fákhoz és bokrokhoz, és megtöri a leveleket, előkészítve kényelmes helyeket az érkező "nézők" megtekintésére.
A fészek felépítése, a tojások keltetése és a kikelt csibék etetése a nőstényekre hárul. A hím nem vigyáz az utódokra.
A fészek elsősorban a fa ágain helyezkednek el, csak egy nagy paradicsomos madár, amelyet királyi madárnak is neveznek, inkább fészket üregekbe rendez. Kevés tojás van a tengelykapcsolóban (általában egy vagy kettő).
Ezek a madarak, mint kiderült, meglehetősen könnyen hordozzák fogságban, és tartásuk nem olyan nehéz. Nagyon fontos a hely (kevés ketrec vagy kis madárház) és a megfelelő táplálkozás (gyümölcsök, rovarok) biztosítása. Fogságban a csecsemők élettartama körülbelül tizenöt év.
A fiatal hímek tollazatban hasonlóak a nőstényekhez. Kizárólag teljesen érett állapotban "rakják fel" elegáns ékszereiket. Hosszú moltra (4-5 hónap) kerül sor minden évben.
A paradicsommadarak fogságban képesek esküvői előadásokat adni, de megint - megfelelő gondossággal. A fogva tartott madarak rendkívül ritkán jelennek meg.
A paradicsommadarak manapság nagyon ritkák és a teljes pusztulás szélén vannak.
