A zsiráf szinte a Szaharától délre eső Afrikában él. Ennek az állatnak a megjelenése annyira szokatlan, hogy nehéz összetéveszteni más állatokkal. Az első dolog, ami szinte mindenkinek felmerül, a kérdés: "Mi növekszik egy zsiráfban?"
Ez az emlős a ma ismert állatok közül a legmagasabb. A zsiráf magassága a talajtól a homlokig eléri a 6 métert! Egy felnőtt férfi súlya meghaladja az 1 tonnát. A nő egy kicsit könnyebb.
A zsiráf nyakának és fejének a testétől elkülönülő magassága eléri a 3 métert. Meglehetősen kifejező szemével, vastag szempillákkal pubesszáló. Az állat füle kicsi és keskeny.
Mindkét nem homlokán szarvak vannak, gyapjúval borítva. A legmagasabb emlős színe nagyon eltérő. A tudósok megjegyzik, hogy nincs két azonos színű zsiráf. A folt alakú mintázat ugyanolyan egyedi, mint az ujjlenyomat.
A zsiráf fő színe háttér sárgásvörös. Kaotikus formában rajta csokoládébarna foltok. A fiatal zsiráfok mindig világosabb színűek, mint a felnőttek. Néha fehér zsiráfok találhatók. De ez nagyon ritka. Kenyában és Észak-Tanzániában élnek.
Zsiráf evés
Nem véletlen, hogy a zsiráf magasságát (beleértve a nyakat és a fejet) összehasonlítják egy kétszintes ház magasságával. Egy furcsa vadállat hosszú nyakát az evolúció eredménye. Ő az első asszisztens a zsiráf számára a takarmány kinyerésében. Az állat könnyen leveleket vesz a legmagasabb fákról: vad kajszibarack, akác és mimóza.
Ezen felül a zsiráfnak meglehetősen hosszú nyelve van - 50 centiméter. Az állatok ritkán terjednek a fűben. Végül is a zsiráf magassága (a nyakkal és a fejjel együtt) 6 méter! Ez arra készteti őt, hogy eloszlatja az első lábait, és néha még térdelt le. Körülbelül ebben a helyzetben egy magas állat vizet fogyaszt a tározóból. Igaz, hogy egy zsiráf több hétig víz nélkül is megbirkózhat, helyettesítve egy lédús, nedves ételrel.
Zsiráfok az állományban
Ezek az állatok 15-50 egyedből állnak állományban. Gyakran egy zsiráfcsoport kombinálódik zebrákkal, struccokkal és antilopokkal. De ez egy rövid életű közösség. A zsiráf növekedése más törzstársakat arra kötelezi, hogy meghajolják fejüket előtte.
Nyugalmuk ellenére a zsiráfok néha párbajba kerülnek egymással. A harc végén azonban a legyőzött zsiráfot nem vonják ki az állományból, ahogy más állatok esetében szokás. A zsiráf hat méteres magassága (a nyakkal és a fejjel együtt) arra utal, hogy az emlős kínos. De a valóságban ez az állat tökéletesen alkalmazkodik ahhoz, hogy létezzen a szavannában.
Zsiráf tények
A magas növekedés lehetővé teszi az állat számára, hogy messze lehessen látni. A zsiráfokat nappali lényeknek tekintik.
Reggel esznek, és a nap második felét kellemes napfényben töltik, időszakosan rágógumival. Éjjel a zsiráfok teljes aludni. A földön fekszenek, maguk alá szorítják az elülső lábakat és az egyik hátsó lábat.
A fejet a másik hátsó végtagra kell fektetni, oldalra meghosszabbítva. Ebben a helyzetben a zsiráf magassága, beleértve a fejét és a nyakát is, eléri a kb. 3, 5 m-t. Még ülő helyzetben is az állat magasnak néz ki.
A zsiráfok párzási ideje júliusban kezdődik és szeptemberig tart. A nőstény terhessége körülbelül 450 napig tart. Egy újszülött kb. 70 kg súlyú. A zsiráf magassága, beleértve a nyakát és a fejét, majdnem 2 méter. A szülés alatt egy zsiráfcsorda körülveszi a törzstársat, védve ezzel a lehetséges veszélyeket.
Ragadozók és zsiráf
Amellett, hogy megválaszolja a „Mennyi a zsiráf magassága, beleértve a nyakat és a fejét?”, Megtudhatja, van-e ellensége. Vadonban csak az oroszlánok mernek vadászni a legmagasabb állatot. A ragadozóknak sikerül legyőzni a zsiráfot, amikor büszkeségük van.
Ha az oroszlán egyedül mer megcsapni az óriást, akkor az kudarcot vallhat. Az egyik nemzeti park egyik alkalmazottja tanúi volt egy hasonló eseménynek. A ragadozó éppen egy zsiráf hátára ugrott, hogy megegye a nyakcsigolyáit.
De az ugrás során az oroszlán elmulasztotta, és egy zsiráf sarkának legerősebb csapása sújtotta közvetlenül a mellkasában. Látva, hogy az oroszlán nem mozog, közelebb jött egy szemtanú: a ragadozó mellkasa összetört. Tehát a békét szerető zsiráf képes volt megvédeni magát!
Érdekes tények
Kíváncsi, az emberek többnyire azt kérdezik: "Mekkora a zsiráf magassága?" De a fenséges fenevad csak néhány rajongója érdekli más információkat. Például a zsiráf szíve több mint 12 kilogramm!
Egy ilyen tömeggel körülbelül 60 liter vért jut el magán. Ez nagyon magas nyomást eredményez az állatban. Ezért a hirtelen mozgások a fej leengedése és felemelése során nem kedveznek a zsiráf számára.
Magas növekedése ellenére egy csodálatos állat sebességgel fejlődik, ha óránként több mint 55 kilométert vág el. Ez egy jó lehetőség egy zsiráf számára, hogy kikerülje a versenylovat kis távolságok futtatásakor. Valójában egy szokatlan állat impozánsan mozog, átrendezve az elülső és a hátsó végtagokat.
Egyébként a zsiráf lábai vékonyak. Ez lehetővé teszi az állat számára, hogy csak sima felületen mozogjon. Érdekes módon a zsiráfok 1, 5–2 méteres akadályok leküzdésével ugrálhatnak.
A tudósok úgy vélik, hogy a legmagasabb állat nem nomád. Sok más fajhoz hasonlóan a zsiráfok egy világosan meghatározott területeken helyezkednek el. Megfigyelték, hogy a vagyonukon kívül az állatok riasztottak.
A párzási idõszakban a hím zsiráfok nem tolerálják a környéken lévõ riválisokat. Ha az állat észlel egy versenytársat, akkor fenyegető pózot vesz fel, amelyet a fej fel nyújtása és a feszült zsibbadás jellemzi. Egy ilyen intézkedés általában elegendő az ellenfél távozásához.
Szélsőséges esetben a zsiráfok egymást tompítják. De az ilyen csaták biztonságosak. Az állatok lusta módon tolják egymást, rázva hosszú nyakukat. A legtöbb esetben a tulajdonosnak sikerül eldobnia az idegen zsiráfot.
A kisméretű vízimadarak nagyon gyakoriak a zsiráfok nyakán. Az állati óriások bőrén keresik a legyek, kullancsok lárváit, és megeszik őket. A vízimadarak egyfajta egészségügyi segédeszközök egy zsiráf számára az afrikai sztyeppékben.
