1970 óta az egész világon hatályban van a nukleáris fegyverek elterjedésének megakadályozásáról szóló szerződés (NPT), amely meghatározza az atomenergiákat és szabályozza fegyverekkel kapcsolatos felelősségüket. A megállapodás szerint a nukleáris államok státusát az Egyesült Államoknak, Nagy-Britanniának, Franciaországnak, a Kínai Népköztársaságnak és a Szovjetuniónak (ma Oroszország mint jogutódja) kapták meg. Ezekben az államokban végezték el a kísérleti robbanásokat 1967-ig, tehát hivatalosan beléptek a „nukleáris klubba”.
Az atomsorompó-szerződés kötelezi az atomenergiákat, hogy fegyvereiket vagy technológiájukat semmilyen körülmények között ne adják át azoknak az országoknak, amelyeknek nincsenek ilyenek, ne ösztönözzék vagy támogassák az ilyen fegyverek előállítását.
Megoszthatja tapasztalatait és segíthet egymásnak, de csak a nukleáris robbanás energia békés felhasználása során.
A szerződés kimondja, hogy ha nukleáris sztrájkot hajtanak végre egy olyan országban, amely nem rendelkezik ilyen fegyverekkel, akkor az ENSZ Alapokmánya szerint a világ többi nukleáris hatalma meg fogja védeni.
Több mint 170 ország vesz részt az atomsorompó-szerződésben, és határozatlan ideig érvényes.
Valójában eddig Pakisztánban, Iránban, Indiában, Dél-Afrikában és Észak-Koreában fejlesztettek ki és teszteltek nukleáris fegyvereket, de jogilag ezek az országok nem nukleáris.
Pakisztán és India szinte egyidejűleg folytatta a próbákat. Ez történt 1998-ban.
Észak-Korea kezdetben aláírta az atomsorompó-megállapodást, de 2003-ban hivatalosan kijelentette, hogy mentesül e megállapodás kötelezettségeitől. És 2006-ban a KNDK első tesztrobbanást hajtott végre területén.
Azon nukleáris fegyverekkel rendelkező országok közül sokan Izrael. Az ország hivatalos hatóságai azonban soha nem erősítették meg vagy nem tagadták meg, hogy hasonló fejleményekre és tesztekre kerül sor az országban.
2006-ban az atomenergiák egy újabb résztvevővel bővültek. Az iráni elnök hivatalosan kijelentette, hogy laboratóriumi körülmények között teljes mértékben kifejlesztették a nukleáris üzemanyag előállításának technológiáját.
A Szovjetunió három korábbi köztársasága (Ukrajna, Kazahsztán és Fehéroroszország) területén rakéták és lőfegyverek is voltak, amelyek az ország összeomlása után a birtokukban maradtak. De 1992-ben aláírták a stratégiai fegyverek korlátozásáról és csökkentéséről szóló Lisszaboni Jegyzőkönyvet, és valójában megszabadultak az ilyen fegyverektől. Kazahsztán, Fehéroroszország és Ukrajna az atomsorompó-tagországok részévé váltak, és ma hivatalosan nukleáris mentes hatalomnak tekintik.
Nukleáris fegyvereket is létrehoztak a Dél-afrikai Köztársaságban, és 1979-ben tesztelték az Indiai-óceánon. Röviddel ezután azonban lezárták a program kidolgozását, és 1991 óta Dél-Afrika hivatalosan csatlakozott az atomsorompó-szerződéshez.
Most a világban van egy külön országcsoport, amelyek elméletileg képesek nukleáris fegyverek létrehozására, de katonai és politikai okokból ezt nem megfelelőnek tartják. A szakértők említik az ilyen államokat Dél-Amerika néhány országában (Brazília, Argentína), Dél-Korea, Egyiptom, Líbia stb.
Az úgynevezett „rejtett” nukleáris energiák szükség esetén gyorsan átállíthatják iparukat fegyverek gyártására a kettős felhasználású technológiák felhasználásával.
Az elmúlt években a világközösség bejelentette, hogy csökkenti fegyveregyesületét, miközben modernizálja. A tények azonban az, hogy a világon jelenleg elérhető 19 000 nukleáris fegyver egységből 4400 állandóan figyelmeztet.
A fegyverzet arzenáljának csökkentése elsősorban Oroszország és az Egyesült Államok katonai készletének csökkentése, valamint elavult rakéták leszerelésének oka. Ennek ellenére mind a hivatalos nukleáris országok, mind Pakisztán és India továbbra is bejelenti új fegyverek fejlesztési programjainak bevezetését. Kiderül, hogy valójában, és nem szavakkal, egyik ország sem hajlandó teljes mértékben feladni nukleáris arzenálját.
