A fekete vipera már régóta a rendes vipera faja. A kígyó alaposabb tanulmányozásával azonban izolálták és elnevezték Nikolsky (Vipera nikolskii) állatorvos elnevezésére.
A fekete vipera karcsúbb testalkatú, mint egy átlagos. A test hossza 765 mm, a farok - 80 mm. A hímek valamivel kisebbek, mint a nőstények. A fej széles, nagy, egyértelműen a nyakától elválasztott és enyhén sima. Az írisz fekete. A felnőtt kígyók mindig feketék, ahogy az a képen is látható. A labrumon lévő adagolón néha fehér foltok lehetnek. A kígyó farokának vége alsó része sárga-narancs vagy sárga. A fiatal egyének szürke-barna színűek, cikk-cakkkal a barna szín hátoldalán. Az élet három évére a minta eltűnik, a szín sötétedik.
A fekete vipera Oroszország és Ukrajna európai részének erdő-sztyeppe és sztyepp régióiban él (bal part). A kígyót a Voronezs, Tambov, Penza, Szaratov régiókban figyelték meg. A Don folyó völgyében és medencéjében található. Északkeletre az élőhely a Közép- és Dél-Urál lábánál terül el.
A fekete vipera általában a lombos és tölgyes erdőkben tapad. Nyáron megtalálható tisztákban, tisztásokban és élekben. Előnyben részesíti a Crow, Dipper, Khoper, Don, Seversky Donets és Samara folyók ártéri tájait. Úgy tűnik, hogy a nyári és a téli élőhelyek azonosak. Az 1 km²-es nedves területeken több mint 500 faj található. A fekete vipera a tavasz közepén kezdje megmutatni az aktivitást. A párzásra májusban kerül sor, augusztusban a nőstény fiatalnak tűnik (8–24 élő egyed). A fiatal kígyók színe elsötétülni kezd az elsõ molt után.
Nikolsky vipera a legaktívabb nappal. A kígyó fő étele a kis rágcsálók és (kisebb mértékben) madarak, békák és gyíkok. Ritka esetekben (nyilvánvalóan rendkívüli élelmiszerhiánnyal) a fekete vipera halat vagy sárgarépát fogyaszthat. Ennek a fajnak a biológiája még mindig nem jól ismert.
A fekete vipera a már kígyószerű kígyókhoz képest lassabban mozog, de nagyon jól úszik. Veszélyes helyzetekben s alakú álláspontot képvisel, sziszeg és lungel az elkövető felé. Miklós vipera mérgező. Egy ember számára a harapás nagyon fájdalmas, de az áldozatok néhány nap alatt felépülnek. A méreg fehérjeanyagok, enzimek és szervetlen komponensek keveréke. Pusztító hatással van a szövetekre, megbénítja az idegrendszert és elősegíti a vér koagulációját. A fogott egyének visszataszító kellemetlen szagú folyadékot választanak ki a kamrából.
Régóta ezt a kígyót a vipera közönség sötét formájának tekintették, azon a tényen alapul, hogy minden populációjában van egy bizonyos százalék a melanisták. Ezen kígyó ökológiájának és morfológiájának alapos vizsgálata után azonban megkapta a faj státusát. Ez jelentősen növelte a szakemberek érdeklődését a tanulmány iránt. De a vélemények továbbra is különböznek. Egyes tudósok ezt a kígyót továbbra is az alapforma alfajának tekintik.
