Ez a gyönyörű növény kétségkívül bolygónk díszítése. A gesztenyefa a bükk családhoz tartozik. A tudósok szerint a harmadlagos időszakban létezett. A múltban terjedési tartománya sokkal nagyobb volt, mint ma: Kis-Ázsiában, Szahalinban és a Kaukázusban, Grönlandon és Észak-Amerikában, a Földközi-tenger partján nőtt. A gesztenye hazája Kis-Ázsia és a Kaukázus.
Félelmetes szépség
A modern gesztenyefa átmérője kb. 2 méter, magassága 35 méter. Kivételek vannak, mert Szicíliában nőtt "száz lovas gesztenye" óriási arányban, átmérője közel 20 méter volt. A fa levelei meglehetősen nagyok - akár 25 cm hosszú, 8 cm széles lemez, a hajtásokon pedig spirálisan vannak elrendezve. A levelek színe az évszakoktól függően változik. Tavasszal barna-piros színűek, nyáron zöldre válnak, ősszel pedig aranysárga színűek. Felnőtt fák esetén a korona legalább 7 méter magasból kezdődik, az alsó ágak leesnek. A levelek virágzása után a növény azonnal elkezdi virágzni.
A gyümölcs a fő gazdagság
Az ókorban az emberek rájöttek, hogy a gesztenyefa felhasználható saját célra. Diófélék voltak a világ egyes részein, ahol a gabonatermesztés lehetetlen, az emberi táplálék fő alkotóeleme. Gyümölcsből származó liszt
A tápanyagok meghaladják a búzát, és összekeverve nagymértékben javíthatta a kenyér ízét és minőségét. Magukat a diókat is megették - főzték, sülték, szárították.
Az ember szolgálatában
A gesztenyefát ma széles körben használják. Gyümölcseit nemcsak az élelmiszeriparban, hanem az orvostudományban is használják, és a csodálatos bútorok fából készülnek. A gesztenye kiváló méznövény, egy felnőtt fa akár 20 kilogramm mézet is képes előállítani. A fa felhasználása az építőiparban is történik, a természetes színezékek kéregből és levelekből származnak. A gesztenye legfőbb gazdagsága a gyümölcs. A dió teljes éves termelése másfél millió tonna.
Távoli rokon
Az igazi gesztenyenek vagy nemesnek nevezhető jognak csak a mag gesztenye (Castanea sativa) joga van. De van egy rokona, aki népszerűsége miatt
lényegesen alacsonyabb szintű testvére, de Oroszországban jól ismert. Ez egy közönséges gesztenye, hazánkban lónak hívják. Ebben a két fajban csak a gyümölcs hasonlít, a levelek és a virágok teljesen különböznek. Még különféle családokhoz is tartoznak. Jelenleg a bükk, a ló pedig a gesztenye tartozik.
Fa utazó a Balkánról
Az utóbbi időben orosz gesztenye ritkán fordult elő gesztenye. És bár az egész kijevi várost már díszítették ezek a csodálatos fák, Ukrajna fővárosától északra fekvő területeken hőszerető vendégszereplőnek tekintették. Manapság a gesztenye, amelynek termesztése közönséggé vált, sok orosz városban sajátnak tekintik. És kevesen emlékeznek arra, hogy a Balkán-hegység erdei a valódi hazája. Európában a gesztenye már régóta kitűnő fa, amelyet bármilyen park díszíthet. Egy lenyűgöző, tartós csomagtartó, szürkésfehér kéreg és nagy, hétujjú levelek adják különleges báját.
