A Westminster-palota története több mint kilencszáz évvel ezelőtt kezdődött, amikor Edward király parancsával (1042-ben) ezt a szerkezetet felépítették. Ha meg akarja látogatni a kastély legrégebbi részét, amelyet azóta megőriztek (Westminster Hall), akkor augusztus 6-tól szeptember közepéig kell turnét tennie, amikor az épületben dolgozó parlamenti képviselők (és már több generáció óta ülnek ott, a tizenharmadik évszázadok) nyaralnak.
A Westminster-palota többi része nem különbözik egymástól ilyen hosszú létező időszakokban, mert a 19. század 40-es éveiben szinte az egész épület megsemmisült, és a második világháború alatt az 1888-ban restaurált palotát súlyos bombázásoknak vetették alá, ami az épület számos részének elvesztését is eredményezte. Az ősi kamrák közül csak az Ékszer-torony maradt fenn, amelyet a XIV. Században újjáépítettek a Harmadik Edward érmék és ékszerek tárolására.
A bolygón sok ember ismeri a Westminster-palota óratoronyát (Szent Istvánnak szentelték), amelyet Big Bennek hívnak, és amely London és az Egyesült Királyság egészének jellemzője. Eleinte Big Ben-t harangnak hívták (kb. 16 tonna súlyú), de aztán ezt a tornyot nevezték.
A harang mellett egy kb. 9 méter tárcsaátmérőjű órát is felszerelnek itt. Az óramechanizmus létrehozásának idején a mérnöki technológia csodájának tekintették, mert nagy pontossággal rendelkezett (napi egy vagy másik irányú eltérés nem haladhatja meg egy másodperc). A német repülés bombázása után ez az érték két másodpercre nőtt, tehát az óra inga (négy méter hosszú) előrehaladásának harmonizálása érdekében egy fillért érme fekszik.
A Westminster-palota modern célja a Parlament két házának székhelye. A Lordok Házában számos olyan híres mester művei láthatók, akik évszázadok óta díszítik ezt a csarnokot. Érdekes még azt is tudni, hogy a hangszóró (Lord Chancellor) nem egy karosszékben ül, hanem egy gyapjúzsákon, amelyet valaha Anglia exportált a világ minden tájáról. Ezért azt lehet állítani, hogy ez az ország nagyon óvatosan jár hagyományaival.
A Westminster-palota alsó háza kissé szerényebbnek tűnik. De itt minden is tele van a történelemmel. Például az ellenzéki párt mindig a bal oldali székre ül, a padok sora között két kardhossz köztes távolságra vannak vonalak (hogy a parlamenti képviselők nem tudtak volna egymáshoz hideg acéllel átjutni az elmúlt évszázadok vitáin). A nézők és a sajtó, akiknek vannak helyszínei az erkélyen, eljuthatnak a kamara ülésére.
A Westminster-palota, amelynek képeit a cikk mutatja be, annak nagy mérete ellenére (kb. 1, 2 ezer szoba, több száz lépcső, öt kilométer folyosók és csaknem tucat udvar) könnyű és elegánsnak tűnik, a különleges építészeti megoldásoknak köszönhetően. Ezt a hatást függőleges vonalak, tornyok, nagy ablakok révén érik el, amelyek lehetővé teszik, hogy az épület évszázadok óta díszítse a Temze-töltést, és évente sok turistát vonzzon.
