Honnan kapott a nevét a lábszárvédő? Ez a növény az egyik legrégebbi gyógyító. Még Hippokrates (az ókori görög orvos) is felhasználta főzéshez porkók formájában. A Dioscorides (az ókori Róma orvosa) a betegeknek írta fel a felső légúti betegségek kezelésére szolgáló főzetként, és azt javasolta, hogy köhögés közben lélegezzenek a levelektől. És a coltsfoot levelei kapcsolódnak a nevéhez. A helyzet az, hogy a lap felső lapja szinte csupasz, tehát hideg, mint egy mostohaanyja. És a lap alatt fehéresen érzett, meleg, mint egy anya karja.
A coltsfoot gyakori a lágyszárú évelő növényekre vonatkozik. Kúszó, hosszú rizómája van, amelynek következtében a növény nagyon gyorsan szaporodik és valódi cserjéket képez. A növény elterjedt, inkább agyag és homokos talajokat részesíti előnyben. Ezért általában agyagos sziklákon, szakadékokban, patakok, folyók és árokpartok mentén él. Nagyon érzékeny az első tavaszi napsütésre: a hó még nem olvadt el mindenhol, az anya és mostohaanyja már itt-ott látható. Virága fényes, aranysárga, pitypangnak néz ki. Az esti kezdettel a virágok bezáródni kezdenek. Barométerként is működhetnek. Felhős időben, ha eső várható, ezek valószínűleg bezáródnak.
A közönséges szarvasmarha azon növényekre utal, amelyek már az első levelek megjelenése előtt virágznak. És nagyon kevés ilyen van. A virágzás után a bazális levelek hosszú szárakon fejlődnek ki, amelyek szögletes, kerek szív alakúak, és kezdetben lágy, fehér szőrszálakkal vannak borítva. De május végére teljes mértékben fejlődnek, és „mostohaanyájá”, alul pedig „anyává” válnak.
A levelekben gyakori szarvasmarha poliszacharidokat, karotint, glikozidokat, aszkorbinsavat, borkősavat, almasavot és gallussavat tartalmaz. Virágzatai illóolajokban, szteroid vegyületekben, festékekben és tanninokban gazdagok. A növény gyulladáscsökkentő, lágyító, köptető és fertőtlenítő hatással rendelkezik. Sikeresen alkalmazzák mandulagyulladás, asztma, gégegyulladás, tüdőgyulladás és sok más betegség kezelésében. A kicsi fekélyes léziók és forralások kezelésére krémeket, kompresszort és nedves kötszereket használnak infúziókból és növényi levelek főzetéből. Ha a haj esik ki, vagy sebvér van, akkor a pattanás és a csalán főzéke tökéletesen megbirkózik velük.
A gyógyászati felhasználáson kívül ezt a növényt élelmiszer-alapanyagként is használják. A leveleket csíkokra vágják és hozzáadják a salátákhoz vagy a tradicionális körettel tálalják. És ha a mézet adják hozzá a levelek infúziójának, akkor kap egy csodálatos tonik és egészséges italt. Emellett a növény zúzott leveleit keverik lekvárral vagy lekvárral.
Ha el szeretné készíteni magadnak a takarmánylevelek leveleit, akkor ezt nyár elején kell megtennie, amikor azok nem olyan nagyok. A levél levágása a levélnyél egy részével. Nem vehet nagyon fiatal leveleket, és elkezdenek sárgássá válni. A padláson kell szárítani, rétegelt rétegekre rétegezni. A kezdeti napok során tanácsos az egyes leveleket megfordítani, hogy azok egyenletesen kiszáradjanak. Ehhez szárító is használható, jó eredmény érhető el 50–60 ºC hőmérsékleten. A kész alapanyagokat a legjobb ruhás zacskókban tárolni.
