Születése pillanatától kezdve az ember arra törekszik, hogy megismerje a körülvevő világot, tanulmányozza magát, magyarázatot adjon a furcsa jelenségekre. Sok tradicionális társadalomban azonban a gyermekeket arra ösztönzik, hogy az ember ne legyen örökkévaló és tehetetlen az életét bármilyen módon megváltoztatni, hogy vannak magasabb isteni erők, amelyek szabályozzák ennek a világnak a törvényeit. Azt állítják, hogy a cél
egy ember ezen a világon - spirituális betekintést szerezhet, és ezt csak az egyház képviselõinek való engedelmesség feltételeivel lehet megtenni. A történelemben számos példa van arra, hogy a vallásos figurák a tudatosság ilyen manipulációi révén elhúzódó véres háborúkat indítottak a disszidensekkel. Melyek az eretnekek vagy "hitetlenek" elleni keresztes hadjáratok
A reneszánsz kezdetével sokak tudata drasztikusan megváltozott. Az emberek teljesen más szemmel nézték a világot, majd a vallásos dogmákba vetett bizalom megzavarodott. Abban az időben alakult ki olyan filozófiai doktrína, mint a humanizmus. Az ember a legmagasabb értékként határozza meg, és tagadhatatlannak tartja a szólásszabadságra, cselekvésre, kreativitásra és önmegvalósításhoz való jogát. A humanizmus semmiképpen sem helyezi az embert az univerzum középpontjába vagy magasabbra, mint a természet. Éppen ellenkezőleg, arra ösztönzi az embereket, hogy harmóniában éljenek vele. A humanisták által tanított személynek hatalmas lehetősége van, és ezt semmiképpen sem szabad megsérteni.
A humanizmus filozófiája sokak számára vonzó és továbbra is releváns. Népszerű itt:
a nyugati világban, ennek a trendnek a szekuláris (világi) humanizmusnak nevezik. Elősegíti az egyetemes egyenlőséget, az emberiséget, a szabadságot a közélet minden területén, a magas erkölcsi elveket. A szabadságot nem szabad megengedhetőségnek, hanem a cselekvés ésszerű korlátokon belüli függetlenségének kell érteni. Ugyanakkor nem sértik a társadalom többi tagjának szabadságát.
A világi humanizmus tagadja Isten vagy más magasabb hatalmak létezését. Az embernek a helyes életmódot kell vezetnie, nem a jövőbeli élet büntetése miatt, hanem azért, mert csak így vezet a boldogsághoz. Ennek ellenére a humanisták nem tolerálják az eltérő világnézet vagy vallású embereket, mivel ennek a trendnek az egyik alapelve a választás szabadsága.
A világi humanizmus sok híve van a világon. Ennek a filozófiának a kritikáját azonban még inkább hallják, főleg a vallási szereplők. Fő érvük az, hogy a világi humanizmus, a magas szintű propaganda ellenére
az ideálok és a jobb emberi érzések iránti fellebbezés bíróként az emberi lelkiismeret hozza létre, nem pedig az isteni törvényt. "Természetesen" - mondják a kritikusok - néhányuknak sikerül az erkölcsi életet életben tartani anélkül, hogy megsértenék az erkölcsi előírásokat, ám ezek csak kevés. Sokak számára a világi humanizmus mentség az önzőség, kapzsiság és hiúság számára."
Az "emberiség filozófiájának" egy másik iránya - a keresztény humanizmus - ugyanazokat az elveket követi, mint a világi, de alapvető különbség van közöttük. A világi humanizmus ateizmusával ellentétes az Istenbe vetett hit, a Krisztus apostolai által nekünk hagyott parancsolatok betartása. Ennek a trendnek a képviselői úgy gondolják, hogy a szívbe vetett hit nélkül az ember úgy él, mintha sötétségben lenne, életcélja nélkül, és csak Isten engedi számunkra, hogy lelkileg újjászületjük és boldogságot érjünk el.
