A szabadság fogalmát történelmileg különböző szempontokból vették figyelembe. Mindenki emlékszik arra, hogy a szabadság megértése anarchia, vagy éppen ellenkezőleg, tudatos szükségszerűség. A választás szabadsága alternatívákat jelent. A szabad állam társul a pluralizmushoz és a demokráciához. Mi a gazdasági szabadság?
Ez a koncepció azt sugallja, hogy az embernek joga van önállóan eldönteni, hogy melyik tevékenységet választja: bérbeadásra vagy vállalkozói tevékenységet folytat. Ezen felül szabadon választhatunk termékeket, előnyben részesíthetjük egy adott gyártót.
A gazdasági szabadság a piacgazdaságban azt jelenti, hogy a vállalkozó választhatja, hogy melyik szférában realizálja magát, hol, milyen formában és mennyiben végez áruk vagy szolgáltatások előállítását vagy értékesítését és a profitot célzó tevékenységeket.
A modern értelemben vett gazdasági szabadság történelmileg hosszú és nagyon nehéz volt. Azt mondhatjuk, hogy a világtörténelemben ez a koncepció két szélsőség között alakult: egyrészt a teljes személyes szabadság és a nagy gazdasági kockázat, másrészt az ember külső tényezőktől való függősége és a gazdasági biztonság prioritása.
Jelenleg a gazdasági szabadság egy vékony vonalon egyensúlyba kerül a piac szigorú állami irányítása és a vállalkozói szellem „anarchia” között. Ez utóbbi jelenség a múlt század 90-es éveiben volt megfigyelhető. A gazdasági kapcsolatok szabályozásának fő alapelve ennek az egyensúlynak a fenntartása az emberi jogok megsértésének elkerülése mellett, és ezzel egyidejűleg e jogok egyértelmű szabályozása.
Ez szükséges ahhoz, hogy a társadalom ne essen a kapcsolatok olyan szakadékába, amelyekben csak a hatalom uralkodik, ugyanakkor mindenkinek lehetősége van arra, hogy megválaszthassa saját tevékenységi területeit és önmegvalósítását.
A legtöbb ország modern gazdaságának nincs szüksége irányelv irányítására, azonban vannak olyan mechanizmusok, amelyek a piac állami szabályozását célozzák olyan helyzetekben, amikor a fejlődés felgyorsítása szükséges.
Azt mondhatjuk, hogy a gazdasági szabadság csak a társadalmilag felelős egyének számára létezik. Az ember önző igényeit korlátozni kell annak szükségességével, hogy jogaikat és tevékenységeiket össze kell hangolni mások és az egész társadalom érdekeivel. Csak abban az esetben, ha valaki megérti és elfogadja ezt, akkor teljes jogú résztvevıvé válhat a gazdasági kapcsolatokban.
Ennek a kettősségnek köszönhetően megtörténik a társadalom fejlődése, stabilitása is megmarad. Azt mondhatjuk, hogy a gazdasági szabadság és a társadalmi felelősségvállalás elválaszthatatlan fogalmak.
Jelenleg a társadalmi felelősségvállalást nem csak más emberek igényeinek és gazdasági érdekeiknek a figyelembevételével kell érteni. Ez a koncepció kiterjed a természetes környezetre is, amely nyersanyagforrás, és ennek következtében profit.
Az elmúlt években az erőforrások pazarló felhasználása a környezet minőségének hirtelen romlásához vezetett. A vállalkozók sokáig olyan embereknek tekintették azokat, akik nem állnak véget a haszon érdekében, és az "ökológia" fogalma számukra üres kifejezés.
Jelenleg azonban komoly szükség van a természeti erőforrások felhasználásával kapcsolatos társadalmi felelősségvállalás formáinak megváltoztatására. Sajnos hazánkban továbbra is nagyon alacsony a megértés szintje a nyersanyagforrások ellenőrizetlen kiaknázásának következményeiről.
Tehát a gazdasági szabadság csak olyan társadalomban lehetséges, ahol fejlett társadalmi felelősségvállalás létezik, amelynek területe nemcsak más emberek gazdasági érdekeinek tiszteletben tartását foglalja magában, hanem a természet iránti aggodalmat is, amely nyersanyagforrás és alapja bármely ország gazdaságának fejlődésének.
