Milton Friedman egy amerikai közgazdász, aki 1976-ban megkapta a Nobel-díjat a fogyasztás, a monetáris történelem és a stabilizációs politikák összetettségének kutatásáért. George Stiglerrel együtt a Chicagói Iskola második generációjának szellemi vezetője volt. Tanulói között olyan kiemelkedő közgazdászok vannak, mint Gary Becker, Robert Vogel, Ronald Coase, Robert Lucas Jr. Friedman fő gondolatai a monetáris politikára, az adózásra, a privatizációra és az állami politika deregulációjára vonatkoznak, különösen az 1980-as években. A monetarizmus befolyásolta az amerikai szövetségi rendszer döntéseit a globális pénzügyi válság idején is.
Milton Friedman rövid életrajza: A korai évek
A leendő tudós Brooklynban született, New York egyik legszegényebb területén. Szülei emigránsok voltak. A város, ahonnan kivándoroltak, Ukrajna területén található (Beregovo a Kárpátaljai régióban). Friedman szülei textilkereskedelemmel foglalkoztak. Nem sokkal a gyermek születése után a család Roway városába költözött, New Jersey-be. A gyermekkorban Friedman balesetbe került, az ajka felső hege az életében maradt vele. 1928-ban végzett az iskolában, és beiratkozott a Rutgers Egyetemen. A fiatalember matematikára és közgazdaságtanra szakosodott. Kezdetben titkárnőnek a szándéka volt. A képzés során azonban két tudósával - Arthur Burns és Homer Jones találkozott -, akik meggyőzték őt abban, hogy a közgazdaságtan elősegítheti a világ kilépését a nagy depresszióból.
A diploma megszerzése után két ösztöndíjat kínáltak neki: a matematikában Brownban és a közgazdaságtanban Chicagóban. Friedman az utóbbi választotta és 1933-ban mesterfokozatot kapott. Jacob Wiener, Frank Knight és Henry Simons befolyásolták véleményét. Ott találkozott jövőbeli feleségével, Rose-val. Ezután statisztikákat tanulmányozott neves közgazdász, Harold Hotelling irányítása alatt, és Henry Schulz asszisztenseként dolgozott. A Chicagói Egyetemen Friedman találkozott két legjobb barátjával - George Stiglerrel és Allen Wallis-nal.
Közösségi szolgálat
A Friedman elvégzése után először nem volt lehetséges tanár munkát találni. Ezért úgy döntött, hogy barátjának, Allen Wallis-nak Washingtonba megy, ahol Roosevelt éppen kezdte megismerni „új tanfolyamát”. Friedman később arra a következtetésre jutott, hogy minden kormányzati beavatkozás "nem megfelelő betegség gyógyítására". 1935-ben a Nemzeti Erőforrás Bizottságnál dolgozott, ahol először gondolkodott a fogyasztási funkció értelmezésén. Aztán Friedman állást kapott a Nemzeti Gazdaságkutatási Irodában. Simon Blacksmith asszisztenseként dolgozott.
1940-ben Friedman professzor lett a Wisconsini Egyetemen, de az antiszemitizmus miatt visszatért a közszolgálatba. Tanácsadóként a szövetségi kormány katonai adópolitikáján dolgozott. Szolgálatában támogatta a kulcsfontosságú állami beavatkozást a gazdaságba.
Karrier és eredmények
Milton Friedman az Egyesült Államok elnökének tanácsadója volt a Ronald Reagan Köztársaság Republikánus Pártjának és Margaret Thatcher brit konzervatív miniszterelnöknek. Politikai filozófiája kiemelte a szabad piac erényeit minimális kormányzati beavatkozással. Egyszer Friedman megjegyezte, hogy fő eredményének tekinti a huzat megszüntetését az Egyesült Államokban. Élete során számos monográfiát, könyvet, cikket írt tudományos folyóiratokban és újságokban, televíziós műsorok vendége volt, és előadásokat tartott a különféle egyetemeken. Művei nemcsak az Egyesült Államokban és Nagy-Britanniában voltak népszerűek, hanem a szocialista tábor országaiban is. Az Economist magazin a 20. század második felének és esetleg az egész század legbefolyásosabb közgazdászának nevezte. Bár néhány közvélemény-kutatás John Maynard Keynesnek tenyerét adta.
Gazdasági nézetek
Milton Friedman leginkább a pénzkínálatra hívja fel a figyelmét. A monetarizmus a kvantitatív elmélettel kapcsolatos nézetek halmaza. Nyomait a 16. században találja. Anna Schwartz-szal együtt Friedman könyvet írt az Amerikai Egyesült Államok monetáris története 1867–1960 (1963) címmel. Számos regressziós elemzés megerősítette a pénzkínálat elsőbbségét a befektetés és az állami kiadások előtt. A természetes munkanélküliség elkerülhetetlen, ezért nincs értelme harcolni azzal. A kormánynak nem kell a gazdaságot fiskális politikán keresztül irányítania.
Statisztikai fejlemények
A szekvenciális elemzést Milton Friedman fejlesztette ki. A legfontosabb ötletek Kolumbiában a katonai kutató osztályon végzett szolgálata során merültek fel. Ezután a következetes statisztikai elemzés standard becslési módszerré vált. Friedman sok más felfedezéséhez hasonlóan ma is szokatlanul egyszerűnek tűnik. De ez egy olyan zseni mutatója, aki sikerült behatolni a jelenségek lényegébe. Ma a következetes statisztikai elemzés a modern közgazdászok kulcsfontosságú eszköze.
