A vörös óriás, valamint a szupergárdája a kiterjesztett héjú és nagy fényerősségű űrobjektumok neve. A késői K és M spektrális osztályba tartoznak. Sugáruk százszor nagyobb, mint a napsugár. Ezeknek a csillagoknak a maximális sugárzása a spektrum infravörös és vörös régióira esik. A Hertzsprung-Russell diagramban a vörös óriások a fő szekvencia vonala felett helyezkednek el, abszolút nagyságuk kissé nulla felett ingadozik, vagy negatív értékük van.
Egy ilyen csillag területe legalább 1500-szor meghaladja a Nap területét, míg átmérője megközelítőleg 40-szer nagyobb. Mivel az abszolút érték különbsége a világítótestünk körülbelül öt, kiderül, hogy a vörös óriás százszor több fényt bocsát ki. De ugyanakkor sokkal hidegebb is. A napenergia hőmérséklete kétszerese a vörös óriás teljesítményének, és ezért felület egységenként egy egység felületén tizenhat alkalommal több fényt bocsát ki.
A csillag látható színe a felületi hőmérséklettől függ. Napunk fehéren meleg és viszonylag kicsi, ezért sárga törpének hívják. A hűvösebb csillagoknak narancssárga és piros fényük van. A fejlődés folyamatában lévő csillagok elérhetik az utolsó spektrumosztályokat, és a fejlődés két szakaszában vörös óriássá válhatnak. Ez a csillagképződés szakaszában vagy az evolúció végső szakaszában lévő nukleáció folyamatában fordul elő. Ebben az időben a vörös óriás saját gravitációs energiájának köszönhetően kezd energiát sugározni, amely felszabadul, amikor összenyomódik.
Amint a csillag összehúzódik, annak hőmérséklete emelkedik. Sőt, a felület méretének csökkenése miatt a csillag fényessége jelentősen csökken. Elhalványul. Ha ez egy „fiatal” vörös óriás, akkor végül a mélységében megindul a hélium hidrogén hidrogénből történő termikus magfúziójának reakciója. Ezután a fiatal csillag eljut a fő sorozathoz. A régi csillagok sorsa más. Az evolúció későbbi szakaszaiban a hidrogén a nap bélében teljes mértékben kiég. Ezután a csillag lekapcsol a fő sorrendről. A Hertzsprung-Russell diagram szerint a szuperhősök és a vörös óriások régiójába költözik. Mielőtt tovább lépne ebbe a szakaszba, átmenne egy közbenső szakaszon - egy szubgencián.
A csillagokat subgineknek nevezzük, amelyek magjában a hidrogéntermo-nukleáris reakciók már leálltak, de a hélium elégetése még nem kezdődött meg. Ez azért történik, mert a mag nem melegszik fel eléggé. Ilyen szubgencia például az Arthur, amely a Bootes csillagképben található. Narancssárga
vezetés látszólagos nagysága -0, 1. A Naptól 36-38 fényév távolságban fekszik. Megfigyelheti májusban az északi féltekén, ha közvetlenül délre nézi. Arthur átmérője a nap átmérőjének 40-szerese.
A sárga törpe Nap viszonylag fiatal csillag. Korának becslése szerint 4, 57 milliárd év lesz. A fő sorrendben körülbelül további 5 milliárd évig megmarad. A tudósoknak azonban sikerült szimulálniuk egy olyan világot, amelyben a Nap egy vörös óriás. Méretei 200-szor növekednek, és eljutnak a Föld körüli pályára, elégetve a higanyt és a Vénust. Természetesen az idő addigra már lehetetlen lesz. Ebben a szakaszban a Nap körülbelül további 100 millió évig létezik, majd bolygó-ködré alakul és fehér törpévé válik.
