A hegyek mindig lenyűgözték az ember képzeletét, és büszke nagyszerűséggel és elbűvölő szépséggel vonzzák magukat. Senki sem maradhat közömbös a hósapkával borított és a felhők ágytakaróival borított hegycsúcsok láttán. Aki látta a hegyeket, még ha nem is nagyon magas, az életre emlékezni fog rájuk. Össze lehet hasonlítani ezzel a nagyszerűséggel? Valószínűleg csak a magasabb hegyek, még meredekebb lejtőkkel és hófehér gleccserekkel csúsznak végig, éles csúcscsúcsokkal, amelyek a fényes napig nyúlnak el és az ég kék szakadékában rejtőznek.
A természet nagyszerűsége és alkotásai sokat gondolkodnak az emberben. És nem csak a létezéséről és az életproblémáiról, hanem arról is, ami körülvesz bennünket. Végül is oly keveset tudunk a körülöttünk lévő világról! És még az is, ami számunkra régóta ismert, nem olyan egyértelmű. Például, amikor azt kérdezik, hogy mi a legmagasabb hegy a Földön, sokan habozás nélkül válaszolnak, hogy Everest. Az iskolai padról még a magasságát is tudjuk - 8848 méter. Ismerjük a helyét is - a Himalája.
Valóban így van?
A helyzet az, hogy a hegy magasságának értékei a mérés módszerétől függenek. Ha figyelembe vesszük a tengerszint feletti magasságot, akkor természetesen a Föld legmagasabb hegye - Chomolungma, amelyet Everestnek is nevezünk. Sokan azt állítják, hogy ez a csúcs tovább növekszik, és magassága már elérte a 8852 métert. Van egy másik vélemény: a Chomolungma mérete csökken, olyan, mintha a föld bélébe süllyedne, tehát alacsonyabb lett - 8841 méter. De bármi legyen is, Everest bolygónk legmagasabb szintű csúcsa.
De nem olyan egyszerű. Végül is a hegyek nem csak a szárazföldön vannak, hanem a víz alatt is. És ha megmérjük a magasságot a lábától a tetejéig, akkor kiderül, hogy a Föld legmagasabb hegyének "növekedése" körülbelül 10 000 méter. Ez az óriás a Hawaii-szigetek jelképe - a Mauna Kea vulkán.
Az első számlálási módszerrel ez a hegy még a világ tíz legjelentősebb csúcsába sem tudott bejutni. A második módszer szerint a hegy alsó részét, amely a Csendes-óceán vizeiben csaknem 6000 méter mélyre elrejtve, 4205 méterrel a tengerszint feletti magasságra adják, ennek eredményeként a teljes magasságot kapják, amely különféle források szerint 9750-10205 méter. De mégis, ez sokkal több, mint az Everest. Mindezen számítások után Mauna Kea-nak "a Föld legmagasabb hegye" tiszteletbeli címet kell adni.
Híres idegen
A vulkán nevét "Fehér Hegy" fordítják. A teteje a nagyon régen kialakult jégsapka alatt van elrejtve. A hegy hótakaróját folyamatosan pótolják újonnan esett hó, néha több méter vastag. A Mauna Kea a modern jegesedés központjaihoz tartozik, valamint az Elbrushoz - a Kaukázus legmagasabb hegyéhez.
Mauna Kea az óceán fenekén született egy távoli időben, amikor számos vulkáni kitörés eredményeként kialakult az egész hawaii szigetcsoport. Manapság a vulkánt kihaltnak tekintik, de az ébredés csak idő kérdése, mivel a Csendes-óceán fenekének ezen részén a hegyépítés folyamata a mai napig folytatódik, és a Föld legmagasabb hegye még növekedhet.
