Amikor 1993-ban a holland királyság állampolgára, Sandra Rulofs találkozott egy csodálatos grúz hallgatóval, Mihail Saakašvilivel, senki sem tudta elképzelni, hogy a jövőben a kaukázusi köztársaság elnökének feleségévé válik. Grúzia első hölgyként soha nem nyíltan beavatkozott a politikába, ugyanakkor mindig is megbízható támogatást nyújtott férjének.
Oktatás és hobbi
Sandra Elizabeth Roelofs 1968. december 23-án született a hollandiai Terneuzen városban. Nemzetisége szerint flamand. Gyerekként Sandra írónak akart lenni. Korai történeteit hamis név alatt tette közzé. Tanulmányait az idegen nyelvek intézetében (Brüsszel) és az Emberi Jogok Nemzetközi Intézetében (Strasbourg) végezte. Foglalkozás szerint - ügyvéd és fordító. Anyanyelve mellett angolul, németül, franciául, oroszul és grúzul beszél. Szereti a zongorát és a fuvolat, jól ismeri a festményt.
Találkozó Michael-el és az esküvő
Sandra Roelofs első látogatását Grúziába még a férjével való találkozás előtt is megtartották. A diploma megszerzése után a lány munkát kapott a Vöröskeresztben, és 1992-ben humanitárius misszióval ellátogatott Kutaisiba, 20 kg kerti vetőmagot hozva Hollandiából. A következő évben Roelofs végzetes találkozót készített egy jóképű fiatal grúznal. Michael és Sandra Strasbourgban találkoztak az Emberi Jogi Intézet hallgatói kávézójában. Itt Grúzia leendő elnöke gyakorlaton ment keresztül, és a lány a szomáliai munkautazás előtt kurzusokra járt. Mikheil Saakašvili, a Sandrát bemutatva azt mondta, hogy Grúziából származik (szülőföldjének neve angolul szól), de nem Amerikából. A magas és kiemelkedő fickó azonnal tetszett neki Rulofs, és első látásra szerelmes lett bele. Azóta a fiatalok szinte soha nem váltak el.
Néhány hónappal a végzetes találkozó után Sandra Roelofs New Yorkba repült. Élete ezen időszakának életrajza nagyon gazdag: egyesítette a munkát egy nagy holland emberi jogi társaság és a Columbia University fióktelepében, és az esküvőre készül a választottjával. A fiatalok házasságát 1993. november 17-én regisztrálták New Yorkban. Az ünnepség szerény volt: a menyasszony és a vőlegény rendes ruhát viselt. Az ifjú házasok Tbilisziben érkeztek házasodni, és csodálatos esküvőre került sor. Sandra és Mihhail nászútja Ukrajna fővárosában töltötte a férjét, ahol egy fiatal férj az Egyetem Nemzetközi Kapcsolatok Karán tanult. T. Sevcsenko Kijevben.
Sandra Grúziába költözik
1995-ben Mikheil Saakašvili először apa lett: felesége az elsőszülöttjét, Eduardot adott neki. Egy évvel később egy boldog apa elhozta fiatal feleségét és fiát Tbilisziben. Ott egy nő munkát kapott a holland konzulátuson és a Vöröskereszt bizottság egyik fiókjában. Sandra megtanulta a grúz nyelvet és gyorsan alkalmazkodott férje szülőföldjének életéhez. 1999 és 2003 között francia előadásokat tartott a Tbilisi Egyetemen. 2005-ben második fiát szült. A fiút Nikoloznak hívták. Aztán kiadta önéletrajzi könyvét, amelyben beszélt a férjével való találkozásról és az Amerikában élésről.
Élet első hölgyként
Miután visszatért Grúziába, Michael aktívan részt vett az ország politikai életében. 2003 novemberében Grúziában megtörtént a rózsaforradalom, amelyet követően E. Shevardnadze elnök lemondott. A Saakašvili volt az egyik aktív szervezője. A grúz nép 2004. január 25-én választotta elnökét. Sandra Roelofs lett az ország első hölgye. Ettől a pillanattól kezdve érezte az egyéni média iránti fokozott figyelmet.
Mindig elegánsan öltözött és visszafogott grúz feleség szerette Szaakashvilit. Nem ment a politikába, inkább a gyermekekkel és a szeretettel foglalkozott. Megpróbálva megmutatni közelségét az emberekkel, Sandra ápolóként ment a kórházba. Időről időre Rulofs szeretettel vallotta Grúziát, amely hozzájárult férje tekintélyének emeléséhez. De a társadalom fokozatosan csalódást kezdett Mikheil Saakašvilitól. Az elégedetlenség hulláma emelkedett az országban, amikor megtudta, hogy az első gyermekes hölgy külföldön pihen, napi 15 ezer dollárt költve az államkincstárból. Az elnökcsaládba vetett bizalom kezdett csökkenni. Különböző kellemetlen pletykák kezdtek megjelenni a médiában Saakašvili feleségéről. Sandrát zsidó leszármazottnak ítélték el, pornofilmekben forgatva és az amerikai hírszerző ügynökségeknél dolgozva. Nehéz volt ezeket az állításokat megcáfolni, ezért sokan úgy döntöttek, hogy hinnek nekik.
A férje elnökségének ideje alatt Sandra Rulofs megalapította a Soho Karitatív Nem kormányzati Alapot, amely segítséget nyújt a gyermekeknek, a fogyatékkal élőknek, az időseknek és a védelemre szoruló más állampolgároknak. 2007-ben Saakašvili felesége Kijevben megkapta a „Harmadik millenniumi nő” díjat, amelyet korunk legbecsesebb hölgyeinek ítéltek oda.
Indulás Grúziából és további sors
Az első hölgy Sandra címe majdnem 10 év volt. 2013. november 17-én, pontosan két évtizeddel a Rulofs-szal folytatott esküvője után Saakašvili levelet írt lemondásáról. Ezt követően Grúzia volt elnöke feleségével és gyermekeivel Brüsszelbe, majd az Egyesült Államokba repült. 2014-ben számos bűncselekményt indítottak szülővárosában Saakašvili ellen, valamint családja vagyonának és bankszámlájának lefoglalását. Grúzia elhagyása után Sandra a közösségi hálózatokon azt írta, hogy reméli, hogy a közeljövőben visszatér az országába, amely második otthona lett. De eddig a vágya nem vált valóra.
2014 nyarán ismertté vált, hogy Roelofs az Egészségügyi Világszervezet kollégáival együtt ausztráliai munkaviszonyra fog repülni azon a Boeing-en, amelyet az égbolton ledobtak a Donbass felett. Az utolsó pillanatban a nő meggondolta magát és úgy döntött, hogy Hollandiában marad a fiával, ami megmentette az életét. A hírhedt repülőgépen repülő összes kollégája meghalt. Szaakasvili ezt mondta az ukrán csatorna közvetítésén.
