Eperfa, vagy eper, Arbutus - egy örökzöld növény, amely a heather családhoz tartozik. Növekszik fa vagy cserje formájában. Ismert, hogy több mint 20 faj nő a Földközi-tengeren és Észak-Amerikában. Néhány faj nő a Krím-félszigeten és a Kaukázusban.
Az eperfa a bolygó legszebb fáinak tartozik. Nem csoda, hogy őt ültetik a megfelelő éghajlattal rendelkező városok parkjainak központi sikátorára. A szamóca az év bármelyik szakaszában dekoratív. A fák magassága 5-10 m között változik, az ágak kíváncsian ívelt. A növény levelei egyenetlen, egészek, nagyok, bőresek, mélyzöld színűek.
A nagy gyümölcsű szamóca szokatlan időben - ősszel - virágzik. Terjesztése virágzás, azaz ugyanakkor a fán nőnek az érés különböző szakaszaiban lévő virágok és gyümölcsök. Zöld színű fiatal gyümölcsök érlelődnek, sárgássá válnak, majd vörösre válnak. A mediterrán országokban szinte folyamatosan hozza a gyümölcsöt, kivéve egy rövid forró időszakot.
A virágok közepes méretűek, apikális panikókban helyezkednek el, tejfehér színűek, beporzást igényelnek. A virágok szerkezete szokatlan, bizonyos értelemben átlátszó ablakokkal rendelkező házakra hasonlítanak. A virágon ülő rovar belép a „házba”, és ahhoz, hogy kijuthasson, a virág belsejébe kell másznia. Ezeknek a mozgásoknak köszönhetően elegendő mennyiségű pollent gyűlnek össze a mancsukon, amelyeket más virágokra továbbítanak.
Az eperfa érdekes abban, hogy képes öntisztulni. A növény kéregét évente frissítik. Nyáron a tavalyi vöröses-barna színű kéreg először repedésekkel van borítva, majd hámlani kezd. Ebben az időszakban a szamóca nagyon eredetinek tűnik - a csomagtartót barna fürtök borítják. Azokban a helyeken, ahol a régi kéreg már kiszáradt, a csomagtartó pisztácia-zöld színű. Mivel a régi kéreg ugyanakkor cserélésre kerül, az év egy bizonyos része szokatlan eperfának tűnik. A fotó jól mutatja ezt a folyamatot.
A csomagtartó színe fokozatosan változik. A következő nyárra újra vörösesbarnavá válik, és minden újra kezdődik. Amikor a kéreg leesik, az arbutákból repedés következik be. Ennek az ingatlannak a fáit Amerikában suttogásnak, Krímben pedig szégyentelennek hívják.
Az eperfa a nevét a gyümölcs és a szamóca hasonlósága miatt kapta. Valójában az epergyümölcs többmagos bogyószerű drupa. A rózsaszín-piros golyók ízlésesek. Borok, dzsemek, konzervek, likőrök és desszertek készítésére használhatóak. Friss formában csak a nagyszemű eper gyümölcsét szabad enni.
Az Arbutusot gyakorlatilag nem érintik betegségek és kártevők. Az eperbetegségeknek semmi köze sincs az eperhez. Csak mássalhangzó névvel kapcsolódnak egymáshoz.
A fa fája felhasználható bútorok készítésére, különféle kézművesség készítésére. A levelek alkalmazást is találtak - a bőr cserzéséhez használják. Méz növény, a talajra szükségtelen. A magokat szaporítják, és ha szükséges, gyökércsúcsos dugványokat is lehet gyökerezni.
Arbutus termesztik, mint egy beltéri vagy üvegház növény.
