Kiderült, hogy ezeknek a madaraknak a tollazatán lévő különféle foltok idővel egymástól függetlenül fejlődtek ki. A BMC Evolutionary Biology folyóiratban megjelent tanulmány megmagyarázza, hogy miért lehet káprázatos színváltozást látni a madarak csőrjén és mellkasán - a csak más madarak számára látható fényes ultraibolya kéktől a sötétvörösig és feketeig - miközben szárnyuk és a hátlap általában azonos színű: zöld.
Ragadozók védelme vagy vonzereje a partnerek számára?
"Minden madárnak egyensúlyban kell lennie, vonzónak kell lennie a potenciális társak számára, ugyanakkor egyfajta álcázással kell rendelkeznie a ragadozók ellen" - mondta Brian Smith, az Amerikai Természettudományi Múzeum ornitológiai osztályának kurátora és egy új tanulmány társszerzője. "Tehát hogyan válnak olyan színesnek a kedvtelésből tartott cipők, amelyek nagyon világos megjelenésűek, anélkül, hogy gyíkokat vagy sólymekat támadnának?"
Múzeumminta kutatás
A kérdés megválaszolásához Smith és John Mervyn, a múzeumi kutató, akik még a Columbia Egyetem hallgatójaként kezdték meg a projektet, látható és ultraibolya fényben 98 történelmi kiállítást fényképeztek az ausztrál Lorikeet Múzeumban - Ausztrália Új-Guineában és körülöttük élőknek szigetcsoportok és képviseli a csoport szinte minden sokszínűségét. Sok madár láthatja az ultraibolya spektrumban, amelyben a legtöbb ember vak, így a kutatók egy speciális programot használtak, amely a színt "madár látásá" alakítja. Adatokat gyűjtöttek a madár 35 tollazatos területéről a csőr közelében, a fejen, a háton, a szárnyakon, a mellkason és a has alsó részén. Ezeket a színes adatokat a lorikeet életfájához modellezték, hogy ellenőrizzék, hogy a különböző madártoll-parcellák valószínűbb-e bizonyos helyzetekben kialakulni.
Sok labdarúgó irigyeli a kutya képességét, hogy irányítsa a labdát (videó)
Mary Poppins, Hófehérke: A művész a szennyeződéstől szenvedő karaktereket mutatta be
A zöld tea segít csökkenteni a máj zsíros lerakódásait: kutatás
Megállapították, hogy a tollazatfoltok, amelyek valószínűleg részt vesznek a ragadozók elleni védelemben, nagyrészt fennmaradnak hosszú evolúciós időszakban. Míg azok a helyek, amelyek valószínűleg részt vesznek a partner elismerésében vagy az udvarlás folyamatában, meglehetősen gyorsan fejlődtek. A valószínű magyarázat az, hogy ha partnert keres, ez segíthet az egyes fajoknak, hogy különböző színűek legyenek előtte, hogy megtalálják a saját megjelenésüket. De ha felülről vadásznak, akkor a madarak számára előnyös, ha egyesülnek a fák, így hátuk álruhává igazítható, a test elülső részén színes tollazat pedig a partnerek általi könnyű felismerés.
Mozaik evolúció
A kutatók általánosságban a tollazat három csoportját azonosították, amelyek az idő múlásával fejlődtek: a tolla a csőrnél és a fejnél, a hátnál és a szárnyaknál, valamint a mellkas és a has alsó része. Ez az úgynevezett mozaik-evolúció - amikor a karakterek részhalmazai másoktól függetlenül alakulnak ki - a tollazatfestés rendkívüli diverzifikációjának alapja.
"A kisgyermekek által bemutatott színskála a színek egyharmada, amelyeket a madarak elméletileg felismerhetnek" - mondta Mervyn. "A tanulmányban olyan variációkat kaptunk, amelyek még az emberi szem számára sem láthatók. Az a gondolat, hogy a múzeumi mintákból színes adatokat vehetünk le, következtetéseket vonhatunk le és mélyebb megértést szerezhetünk ezekről a madarakról, valóban elképesztő."
