Irina Smirnova és Valerij Kharlamov véletlenül találkoztak 1974-ben. Az egyik meccs után a jégkorongos csapattársaival az "Oroszország" nagyvárosi étteremben találkoztak, hogy informális légkörben megbeszéljék a játék jó pillanatait, elhagyott korongjaikat és hatékony hatalmi trükköket. Zene játszott, és egy időben a sportoló merte meghívni egy csinos lányt, aki a következő asztalnál ült, és meghívta egy barátjának születésnapi partijára.
A romantikus kapcsolat kezdete
A 19 éves Irina Smirnova, a Valerij Kharlamov leendő felesége, aki rosszul ismeri a sportot, megcélozta barátját egy hétköznapi sofőrrel, aki valamilyen okból jó volt a tánchoz, meglepően bátor és udvarias. Amikor mindenki szétszóródni kezdett, Valeria önként vállalta, hogy autót hoz a lányhoz a házba. „Pontosan egy taxisofőr” - gondolta Irina, aki Kharlamov új Volga-ban ült le. Az a tény, hogy a sors a moszkvai energiaintézet rendes hallgatójának találkozót adott a nagy szovjet jégkorongosokkal, sokkal később megtudta.
Irina és Valery között gyorsan mozgó romantika kezdődött, a lány gyakran nem jelent meg otthon, nem vett részt az intézet óráin. És az első év végén terhes lett, abba kellett hagynia a tanulmányait. 1976. március 9-én született elsőszülöttük, Alekszandr, és egy évvel később a lányuk, Begonita (Valerija anyjának neve). 1976 májusában esküvőt játszottak. És két héttel később szörnyű baleset történt öt évvel a tragikus halál előtt - az első "harang". A pár nagy sebességgel egy csúszós úton egy könnyűoszlopba zuhant, és nem tudta megbirkózni a vezérléssel. Valerina Kharlamov Irina Kharlamova felesége kisebb sérülésekkel menekült el, férje több törésekkel és agyrázkódással kórházba került. Több operáció után nem csak hoki játékot, hanem sétát is meg kellett tanulnom.
A halál előestéjén
Halál előestéjén Pokrovka faluban, ahol Irina és Valerij Kharlamovok az országban voltak, a család az asztalnál gyűlt össze. Senki sem tudta volna elképzelni, hogy utoljára látták egymást. Irina anyja, Nina Vasziljevna emlékiratai szerint megvitatták, hogyan ünnepelhetik 50. születésnapját, vacsorát készítenek, és sokat nevetett. És abban a pillanatban a televízióban elkezdték bejelenteni a Szovjetunió nemzeti csapatának összetételét, amely tengerentúlon indul, hogy részt vegyen a Canada Cup-on. Valerit figyelmeztették a nemzeti csapatból való kiutasításra fizikai erőnlét hiánya miatt, de abban a pillanatban drámai módon megváltozott személyesen. Európa szívében a legjobb jégkorongos játékos még mindig nem volt hajlandó ilyen eredményre.
1981. augusztus 26-án egész éjjel Irina Kharlamova, Valerij Kharlamov felesége nem tudott aludni. És a férje számára az éjszaka nehéznek bizonyult. Kharlamov nem aludt, sétált a ház körül, és nem tudta elfogadni azt az elképzelést, hogy véget ért az élete a jégkorongban. Fájdalmas gondolataiban minden összecsapott: a nagy hoki játékos fáradtsága és haragja, megaláztatása és szégyellése.
1981. augusztus 27
Kora reggel, abban a végzetes napon, Valeri felébresztette Irinát, Moszkvába rohant egy edzésre, amelynek a tervek szerint reggel 11-kor volt. A feleség önként vállalta, hogy vezetni fog, az anya pedig elriasztotta - Nina Vasilievna. Valeri biztosította anyósát, hogy vezethet autót. A házaspár alig távolodott a falutól, és helyet cserélt. A Leningradskoye Shosse 74 km-jén az autó csúszott és dobott egy közeledő teherautó alá.
Minden hirtelen történt: a ZiL sofőrje nem tudott reagálni. A csapás annyira erős volt, hogy Valerij és Szergej (Irina testvére) azonnal meghaltak, és Irina Kharlamova még néhány másodpercig életben volt. És amikor más autók vezetői megálltak, hogy segítsenek kiszabadulni a kocsiból, ajkán megszólalt: „Hogy van Valera?”, De néhány másodperc múlva meghalt. Valerij Kharlamov felesége, Irina Kharlamova (Smirnova) csak 25 éves volt. Maga a jégkorongos játékos 33 éves. Gyermekeik árvaak maradtak 6 és 5 éves korukban. Később kiderült, hogy a nő terhes volt a harmadik gyermekével.
