A viszonylag közelmúltban az ember szinte semmit sem tudott arról a világról, amelyben él. Nem érdemes azt gondolni, hogy az ember a közelmúltban kezdte meg a természet megismerését: fokozatosan javította tudását, és csak a hasznos és ehető növényeket választotta meg, és a környező tájat az életéhez igazította. Tehát lehet azt kérdezni, hogy az emberek miért tanulmányozzák a természetét?
A róla kapcsolatos információk halmozása nélkül soha nem jutottunk volna ilyen helyzetbe az állatvilág hierarchiájában, a csimpánz szintjén maradva. Még a kőszerszámok is, amelyek a teljes történelmi időszaknak (paleolitikumnak) nevet adtak, találmányaik és gyártásuk hatalmas készségeket igényeltek.
Tehát az ember a környező világ megfigyelése és állandó tanulmányozása nélkül alig tudta volna, hogy a szemétbe eső kődarabok feloszthatók, és ezekből különféle szerszámok és fegyverek készülhetnek. És miért tanulnak az emberek a természetről, ha nem azért, hogy megkönnyítsék az életüket?
Képzelje csak el, hogy mennyire javult a kialakuló civilizáció életszínvonala, amikor egy ismeretlen őse észrevette, hogy amikor két darab tűköves ütközik egymáshoz, szikra jelenik meg. Hogyan gondolta volna, hogy a szikrák felhasználhatók a tűz meggyújtására, ha nem nézi az erdőtüzekhez vezető villámot? Egyszóval, a körülöttünk lévő világ ismerete nélkül nem lennénk képesek túl sokáig túlélni.
Sok ezer év telt el. Miért tanulnak az emberek egy későbbi időben a természetről? Mindegyik ugyanazt a célt szolgálja: módszereket keres az élet kényelmesebbé és biztonságosabbá tételéhez. A szél figyelésével vitorlákkal és szélmalmokkal álltak elő. Figyelembe véve a vízforraló forralását a tábortűz lángjában, amint a gőz lenyomja a fedelet, az ember felfedezte a gőzgépét. Az ókori gondolkodók gondosan tanulmányozva a lovaglási tüzek következményeit, megtanultak ércöt olvasztani … A lista folytatódik!
Amint megjelent a mezőgazdaság, senki sem kérdezte arról, hogy miért tanulmányozzák az emberek a természetet. Részletes és maximális információ nélkül a mezőgazdasági termelők nem tudnák megszerezni azt a tejmennyiséget, amely több ezerszer nagyobb volt, mint őseik hasonló eredményei.
Gondolod, hogy a modern területeken termesztett búza sokkal hasonlít azokhoz a gabonafélékhez, amelyek több száz évvel ezelőtt csíráztak a mezőkön? Ha csak! A modern gabonafélék füléből tízszeresen több gabonát és lisztet kapunk, mint a tudósok el tudták volna képzelni legvadabb álmaikban 30–40 évvel ezelőtt! De miért tanulnak ma az emberek a természettel?
Valaki azt gondolja, hogy erre nincs közvetlen szükség: mindenki már megtanulta és sikerült, tovább folytathatja a tudomány és a technológia fejlesztését anélkül, hogy megnézné … Szerencsére ez nem így van. Még a helikoptereket, tengeralattjárókat, lencséket és vízvezetékokat is, amelyeket minden nap használunk, hosszú természetmegfigyelések után hozták létre.
Korunk szinte minden kiemelkedő felfedezését azok a tudósok végzik, akik nem vesztenek időt és energiát a természeti jelenségek és folyamatok tanulmányozására. Sőt, ma mindenkinek figyelnie kell a külvilágot: mindenkinek tudnia kell, hogy milyen törékeny és összetett mechanizmus ez. Ha elmagyarázza, hogy az emberek miért tanulják meg a természetét barátjának, akkor segít megőrizni annak gazdagságát a jövő nemzedékek számára.
