A "šovinizmus" fogalma a 19. század közepén merült fel Franciaországban. Maga a szó a Napóleoni Gárda régi katona, egy félig legendás személy - Nicolas Chauvin de Rochefort - nevében jött létre, aki egynél több vaudeville hősévé vált. Chauvin, ahogy mondják
néhány történész, még fiatal ember, a császári hadseregben szolgált, tizenhét alkalommal megsebesült, és egész életében nem sokat gazdagított. Napjainak végéig azonban bálványozta Napóleont, és nem habozott hangosan kifejezni ezt ártatlanul, ezért népszerűséget és nevetséget szerzett nemcsak a katonaság, hanem a polgári lakosság körében is. Az öreg katona, Chauvin annyira hazafias volt, hogy egy lap helyett háromszínű birodalmi zászlót helyezett le és aludt rajta.
Ez a kifejezés története. Még mindig nincs világos vélemény arról, mi a sovinizmus - a nyelv túl homályos. Egyesek szerint ez a nacionalizmus extrém mértéke, mások - egy agresszív mizantropikus ideológia, mások - a rasszizmus egyik formája. A nacionalizmus analógiái azonban nem teljesen helyesek. Először meg kell értenie, mi a sovinizmus, milyen célokat szolgál?
A történészek szerint a sovinizmus nem ideológia, mivel nincs világos rendszerezés, merev hozzáállás, a cél elérésének konkrét eszközei és a tudományos értékre való állítás. A šovinizmus egy érzelmi alkotóelem, amely jellemzi a társadalmi intolerancia légkörét, ellentétben
nacionalizmus. E két ideológiai trende kialakulásának gyökerei szintén különböznek: ez utóbbi rendszerint az elnyomott nemzetből származik, és a nemzeti érdekek tiszteletben tartásának követelményeiben nyilvánul meg, népe fejlődésének vágyában, vagyis pozitív konnotációval rendelkezik. A šovinizmus az uralkodó nemzet előjoga, és minden más népet megvetéssel, a kis asszimilációk elnyomására vagy akár fizikai megsemmisítésére irányuló vágyban nyilvánul meg.
A šovinizmus különösen veszélyes, ha az állam hivatalos politikájává válik, azaz támogatott és jogilag igazolható. A közelmúltban, a 30-as és 40-es években, az emberiség szemtanúja volt annak, hogy a sovinizmus szélsőséges formáján - a nácizmuson alapuló - politikai rendszert hozott magával. Hazánkban ez a kifejezés a szociáldemokratáknak köszönhetően vált ismertté, akik buzgón harcoltak vele
Nagyhatalom šovinizmus és új nemzetközi társadalmat épített fel.
Tehát kitaláltuk, mi a sovinizmus országos szinten. Ezt a szót azonban a társadalmi sztereotípiák meghatározására is használják. Például vannak férfi és női sovinizmus - a szexizmus két fajtája. Mindegyiküket az jellemzi, hogy nemi alapon történik hátrányos megkülönböztetés, az ellenkező neműt tehetetlennek és bűnösnek nyilvánítják, jogai jelentéktelenek vagy nem léteznek. Valószínűleg nem kell magyarázni, mi a férfi šovinizmus. A történelem folyamán sok kultúrában az erősebb nem túlnyomó többségét az élet minden területén normának tekintették, ám a feminizmus megjelenése és a nők egyenlőség iránti vágya megalapozta e helyzet kritikáját. A női sovinizmus ritkábban és enyhébb formákban a fiziológia és a jellegzetességek miatt - verbális szinten.
