Az ókori Japán egy időrendi réteg, amelyben néhány tudós a 3. századra nyúlik vissza. BC - III. Század AD, és néhány kutató inkább a IX. Századig folytatja ezt. BC Mint látható, a japán szigeteken kialakult államiság kialakulásának folyamata késett, és az ősi királyságok korszaka gyorsan helyet adott a feudális rendszernek. Ennek oka lehet a szigetcsoport földrajzi elszigeteltsége, és bár az emberek 17 ezer évvel ezelőtt rendezték el, a szárazfölddel fennálló kapcsolatok rendkívül epizodikusak voltak. Csak Kr. E. 5. században itt kezdik megművelni a földet, de a társadalom továbbra is törzsi marad.
Az ókori Japán nagyon kevés anyagot és írásbeli bizonyítékot hagyott hátra. A szigetek első évenkénti nyilvántartása a kínaiakhoz tartozik és korunk elejére nyúlik vissza. A VIII. Század elejére. BC Az első japán krónikák a következők: „Kojiki” és „Nihongi”, amikor a jamatói törzsi vezetőknek, akik előtérbe kerültek, sürgős szükségük volt igazolni dinasztia ősi és ezért szent eredetét. Ezért a naplók sok mítoszt, mesét és legendát tartalmaznak, amelyek meglepően összefonódnak a valós eseményekkel.
A krónikák kezdetén a szigetcsoport kialakulásának történetét írják le. Az "Istenek kora", az emberek korszakát megelőzően, Jimma istenember szült, aki a Yamato-dinasztia őse lett. Az ősök kultusa, amelyet a szigeteken megőriztek a primitív kommunális rendszer óta, és az új vallási hitek az Amaterasu mennyei istennőjével kapcsolatban a shintoizmus alapjává váltak. Az ókori Japán emellett és széles körben gyakorolta a totemizmust, animizmust, fetisizmust és varázslatot, valamint az összes mezőgazdasági társaságot, amelyek életének alapja a betakarítás kedvező időjárása volt.
A második század körül BC az ókori Japán szoros kapcsolatokat létesít Kínával. Egy fejlettebb szomszéd befolyása teljes volt: a gazdaságban, a kultúrában, a hiedelmekben. A IV – V. Században az írás természetesen hieroglifikusnak tűnik. Új kézművesség születik, új ismeretek származnak a csillagászatról, a technológiáról. A konfucianizmus és a buddhizmus szintén beszivárog a kínai szigetek területére. Ez valódi forradalmat hoz a kultúrában. Különösen fontos volt a buddhizmusnak a társadalom mentalitására gyakorolt hatása: a lelkek áttelepülésébe vetett hit felgyorsította a törzsi rendszer bomlását.
De Kína jelentős fölénye ellenére az ókori Japán, amelynek kultúráját különösen szomszédai befolyásolták, eredeti ország maradt. Még a politikai rendszerben sem volt az ókori Kínában rejlő jellemzőkkel. A társadalom társadalmi struktúrájában a V században. BC A törzsi vének és vezetők jelentős szerepet játszottak, és a szabad gazdák voltak a fő osztály. Kevés rabszolga volt - ezek "házi rabszolgák" voltak a gazdák családjában. A klasszikus rabszolgaság nem alakult ki a szigetek területén, mivel a törzsi kapcsolatokat gyorsan feudális kapcsolatok váltották fel.
Japán, amelynek kultúrája és hagyományai szorosan kapcsolódnak a konfucianizmushoz és a buddhizmushoz, számos építészeti emlékművet adott a vallásos építészetnek. Ide tartoznak a templomkomplexumok Nara és Heian ősi fővárosaiban (modern Kiotó). Ise (Nik) szentély (III. Század), Izumo (550) és Nory (607) Horyuji együttesei különösen képesek és teljessé válnak. A japán kultúra eredetisége leginkább az irodalmi emlékekben nyilvánul meg. Ezen időszak leghíresebb alkotása - "Manyoshu" (VIII. Század.) - négy és fél ezer vers óriási antológiája.
