A Földön mintegy 250 föld alatti halfaj ismert, amelyek állandó sötétség világában élnek. Általában kicsi, több centiméter hosszú. De egy föld alatti kamrában Északkelet-Indiában a kutatók barlanghalakat találtak, amelyek sokkal nagyobbak: majdnem 0, 5 méter hosszúra nőnek, és körülbelül 10-szer nagyobb a súlyuk, mint bármely ismert faj.
A helyi lakosok beszámoltak arról, hogy néha halakat láttak a csimpánzbarlangban, ahol a vízesések lépcsőzetesen bejutnak a földalatti medencebe.
Amikor Daniel Harris biológus először halat látt a 2019-es expedíció során, megdöbbent. És zavartan.
"Az első reakcióm, amikor magam láttam a halat, a következő volt: nagyobb hálóra van szükségem" - mondta.
"A nemrégiben a barlang és a karszt tudományában leírt halak továbbra is evolúciós folyamatban vannak, hogy különálló új fajokká váljanak - mondja Harris, a tanulmány társszerzője -, és egyedülálló lehetőséget kínálhatnak a tudósoknak ezen evolúciós folyamat megértésére."
A lelet sok kérdést vet fel
A lelet számos kérdést vet fel, például arról, hogy a halak hogyan tartják fenn testméretüket, mit esznek, és hogyan alkalmazkodtak ezekben a barlangokban élni, amelyek rendkívül hatalmasak és mélyek, és közülük sokat még nem fedeztek fel. Ez a lény többnyire vak és szemtelen, bár úgy tűnik, hogy van bizonyos képessége a fény érzékelésére.
Régi könyvek otthoni dekorációhoz: készítsen koszorút kis papírrózsaból
Csak egy étel főzése: hogyan viselkedjenek azokkal a gyermekekkel, akik nem akarnak enni
Bárány biryanim: mire kezeltek Trumpot vacsora közben az indiai elnök rezidenciájában
Harris találkozott halakkal egy expedíción, amelyet Thomas Arbens vezet, egy profi barlangkutató a Meghalaya dombos indiai államában. A karszt és a mészkő bősége miatt számos barlang található a régióban, amelyeket esővíz faraghat. És nagyon sok van - az állam a Föld egyik esős helye.
A csoport látta a halakról készített fényképet, amelyet az egyik kutató készített, és gyanította, hogy ez egy új faj. De még mindig nem tudták elhinni, amit egy kicsi földalatti Um Lado barlangban találtak, több mint 90 méter alatta.
Ott a csapat tucatnyi nagy teremtményt fedezett fel a medencében úszni. "Olyan kicsi hálóm volt, amelyet általában trópusi halak elfogására használtak az akváriumban, és lefelé állva álltam" - mondja Harris. Mivel rájött, hogy más módszerre van szüksége a halak elfogásához, végül betette a sütiket egy víz alatti zsákba. A trükk sikeres volt.
A barlang csak a száraz téli időszakban látogatható; a monszun alatt az egész terület elárasztódik, és a belépés lehetetlen.
"Mire rejlik, hogy a halak milyen nagyra nőnek és mit esznek?" - mondja Harris. A csapat még nem mérte meg a halat, mert nehéz lenne a mérleget a barlangba vinni, de úgy gondolja, hogy a súlya meghaladja az 1 kg-ot.
Egymillió mérkőzés vett igénybe egy „űr” láncreakció rakéta: videó létrehozását
Kézműves a zsákvászonból és a régi könyvek oldalairól: hogyan lehet dekoratív pillangót készíteniNincs szerencse: apu kitalálta, hogyan vezérelheti fiát a házi feladatok elvégzéséhez
Természetesen van valami furcsa is abban, hogy egy ilyen környezetben oly sok nagy hal van.
Patricia Ornelas, a Mexikói Nemzeti Autonóm Egyetem kutatója, aki nem vett részt a felfedezésben, egyetért ezzel. "Ez nagyon érdekes … Ez a barlang nemcsak lényegesen nagyobb testméretű halakat, hanem egy viszonylag nagy populációt is tartalmazhat."
Milyen halak ismertek korábban
A felfedezés előtt számos barlanghalfajt ismertek. A legnagyobb közülük:
- vak mocsári angolna (Ophisternon infernale, ami azt jelenti: „a kígyó a pokolból”), eredetileg a mexikói Yucatanból,
- vak barlang angolna (Ophisternon candidum) Nyugat-Ausztráliából.
Ezek a veszélyeztetett halak sokkal vékonyabbak, mint a nemrégiben felfedezett lények. "Sokkal terjedelmesebb, a testtömege valószínűleg legalább nagyságrenddel meghaladja a következő legnagyobb barlanghal tömegét" - írják a kutatók.
Biológiai identitásuk szintén rejtély marad. A csoport indiai tudósokkal, Nilesh Dahanukarral és Rajiv Raghavan-nal dolgozik, hogy nyomon kövesse genetikáját és meghatározza, hogy ez új faj. Robbie Sean, Harris és munkatársai által a barlangban 2020 januárjában tett visszatérő látogatás során a csapat több élő halat és apró darabot gyűjtött össze laboratóriumi elemzés céljából.
Hogyan néz ki az a férfi, aki ellopta Gisele Bundchen szívét: új képek a párról
A víz hiánya a testben 2 órás alvást jelent: a tudósok tanulmánya
Fantasztikusan elkészítve egy unalmas asztalból stílusos kártyaasztalot készítettemEvolution az akcióban?
Az új hal kétségkívül szorosan kapcsolódik a felszínen élő halakhoz, úgynevezett arany maxir (Tor putitora) néven.
Az egyetlen észrevehető különbség a két állat között az, hogy a barlangban lévő halak nem tartalmaznak pigmentációt - fehérek, szinte átlátszóak, szemük rosszul fejlett, vagy akár hiányzik.
A barlang teremtmények is kisebbek, mint az aranymaxárok.
Bár a test alakjában és felépítésében nagyon hasonlóak, a tudósok úgy vélik, hogy a barlanghalak meglehetősen különbözhetnek a felszínen élő arany maxiroktól, hogy egyedi fajnak minősüljenek.
Első pillantásra hasonló helyzetet lehet megfigyelni a mexikói tetra (Astyanax mexicanus) barlanghalak esetében, amelyek nagyon hasonlóak a felszínen élő tetrahálókhoz, bár nincs szem és pigment. Az elmélet szerint néhány felszíni halat régen elszigeteltek a föld alatt, majd tulajdonságukat kezdték kifejleszteni, hogy jobban megfeleljenek új, könnyed otthonuknak.
