A politikai elit olyan politikusok egy csoportja, akik állami szinten hoznak legfontosabb döntéseket. Az, hogy mennyire képesek konszenzust találni a társadalomban, hatékony döntéseket hoznak és gyorsan reagálnak a társadalom igényeire, elsősorban a kulturális és politikai környezet, az oktatási rendszer, a párt és a család intézményének hatása határozza meg. A politikai elitet ezeknek a tényezőknek a kombinációja határozza meg, az egyes egyének képességeivel együtt.
Mindenekelőtt társadalmi imázsát befolyásolja, hogy mely osztályba és a nemekbe tartozó potenciális jelöltek tartoznak, és milyen pozíciót töltenek be a társadalomban. A munkásosztályból származó tisztviselők aránya nagyon alacsony. Legtöbbjük továbbra is a középső és felső osztály képviselője, gyakran rokonai vannak a kormányban. A társadalmi eredet tehát hozzájárul ahhoz, hogy az elitbe olyan személyeket válasszanak, akik már értek el bizonyos pénzügyi helyzetet, társadalmi státuszuk van. Vagyis minden előfeltételük van a politikába való bekapcsolódáshoz. A fontos álláshelyek cseréje során továbbra is fennáll a nemek közötti egyenlőtlenség.
Jelentősen befolyásolja az elit imázsát és az oktatás minőségét. A sikeres politika lehetetlen anélkül, hogy tudás széles körre kiterjedne. A tanulmányok kimutatták, hogy a közhivatalt végzők 96% -a rendelkezik felsőfokú végzettséggel. És ennek ellenére, hogy a lakosságnak csak 8% -ának van egyetemi diploma. Ezenkívül néhány országban a politikai elit csak bizonyos intézmények diplomásainak nyitott. Tehát Angliában csak a Cambridge-i és az Oxfordi egyetemek okleveleit idézik.
A politikai elit általában tisztában van társadalmi jelentőségével. Azon ország szociokulturális tulajdonságai, amelyben él, nagyon nagy befolyással bírnak rá. Vagyis a különféle országok politikai elitjei drasztikusan eltérhetnek egymástól. Például, ha az egyik nemzet képviselői elsősorban a társadalmi igazságosság, a társadalom anyagi jóléte, akkor egy másik számára a gazdasági megbízhatóság, a harmadik számára pedig a társadalmi egyenlőség. Sőt, egy ország politikai elitén belül nincs teljes megállapodás az értékekről.
Ugyanakkor a kulturális környezet, amely magatartási normák, ötletek az életről és az értékekről áll, befolyásolja a politikai elit viselkedését és gondolkodását. Ezért az elit politikai stílusa, tevékenysége hatékonysága a szocializáció folyamatától, azaz a tapasztalatok, készségek és tudás asszimilációs folyamatától függ, amelyek elősegítik a társadalmi funkciók és szerepek elvégzését. Az elit kialakulásakor különféle tényezők befolyásolják, beleértve a társadalmi intézményeket. Például a család típusa: politizálva vagy sem. Vagy az oktatás szintje és típusa: elegendő időt szenteltek-e a jövőbeli jelölt nevelésére és oktatására, milyen szakmai specializációt szerzett.
Nagyon fontos az is, hogy melyik párthoz tartozik a jelölt, milyen szerepet játszik ez a párt a társadalomban, milyen hozzáállása van a kollégáknak (hivatalba lépés után) vele.
Ezen szocializációs tényezők befolyásának mértéke az adott társadalomban uralkodó értékrendtől függ. Bizonyos értékekre összpontosító politikai elit politikai, kulturális és gazdasági rendszereket alkot.
Oroszország politikai elitje alig fér bele az „elit” kifejezés általánosan elfogadott meghatározásába. Ennek oka az a tény, hogy egy olyan országban, ahol posztkommunista társadalom van, a felgyorsult modernizáció szakaszában, a kormányzat kormánya a kormányzó osztály kezébe tartozik. És alapvetően különbözik az elittől az oktatás módja tekintetében. Tehát, ha a politikai elit hatalomra jut egy hatalmas politikával kapcsolatos oktatás, vagyon, szakma révén, akkor az uralkodó osztályok mindezt megkapják a hatalomra jutásuknak köszönhetően.
