A mandarinkacsa az osztályba tartozik - madarak, a rend - anseriformák, a család - kacsa, a nemzetség - erdei kacsa, és a faj - mandarinkacsa.
Mandarin kacsa Kínában, Japánban és Kelet-Szibériában él. Télen ezeknek a régióknak a déli részeire mennek. Az Egyesült Királyságban találhatók, mivel behozták őket. Inkább a víztest közelében élnek.
A mandarinkacsa neme szerint van színezve. A hímek világosak, színezetükben szinte az összes szivárványszín megtalálható, túlnyomórészt narancssárgás-barna árnyalatokkal. A nőstény tollazat szerényebb, szürkés árnyalatú. Meglepő módon, repülés közben mind a férfiak, mind a nők kék-zöld színárnyalatot kapnak. A fej drakeiben a címer hosszú, többszínű. Szárnyuk aranysárga, ventilátor alakú, a csőr kicsi, korallvörös. A nő és férfi kontrasztja jól látható a képen.
A mandarinkacsák manőverezhetők és gyorsan repülnek. Könnyen, szinte függőlegesen, a talajból és a vízből egyaránt felszállnak a levegőbe. A mandarinkacsa, más kacsákkal ellentétben, nem zúgolódik, hanem sípol és peep. Csendesek, de a tenyészidőszak alatt folyamatosan dallamos hangokat adnak.
A mandarinkacsák állati és növényi ételekből egyaránt táplálkoznak. Különösen algák, rizs, növények, növényi magok, hal, bogarak, csigák. Különleges élmény számukra a makk és a békák. Kora ősszel a mandarinkacsák állományban állnak és állnak, hogy szántóföldeket vetjenek táplálkozás céljából.
A tenyészidőszakra, a tél elején a mandarin párokat képez. Párok kialakításakor nem történik harcok nélkül, mivel több hím néha gondoskodik egy nőstényről. A nők férfiharcai inkább a versenyekre emlékeztetnek. Párt alakítanak az életre, tehát a mandarint a hűség és a házasság szimbólumának tekintik.
Amikor a pár kialakult, a mandarinkacsa folytatja a fészket kereső hely keresését. Szívesebben fészkelnek 10 méteres fák üregeiben. A nőstény tojásokat fektet, általában 9-12. A tojás fehér, ovális. A tojáskacsa körülbelül 30 napig kel ki. Amint a csibék keltetési folyamata véget ér, a kacsa anyja a talajt felhívja a csibékre. A csibék kikerülnek a fészekből, amely a fa lyukában van
megfelelő magasságban, és esik a földre. Meglepő módon a csibék nem bántják. A fészekből kiugrva a csibék eloszlatják szárnyukat és megnyújtják a membránokat a lábujjak között. Az anyai felügyelet alatt álló csibék egy tározóba jutnak, ahol étel és menedék van. Az inasok nagyon furcsa, féregükkel gyűjtenek férgeket, hibákat, algákat, magokat, rákféléket stb. Veszély esetén képesek egy ideig búvárkodni és bujkálni a víz alatt. 40-45 nap elteltével a csibék repülni tudnak. A szülõktõl elrepülõ csibék csatlakoznak más madarakhoz.
A mandarin kacsa, mint minden kacsa, évente kétszer csapkodik. A férfiak júniusban szinte azonos színűek lesznek, mint a nőstények. Az öntés során a csatornacsomagokat csomagolják le, és inkább a fonott daganatokban maradnak. A télhez közelebb a mandarin repül el télen. Néhány hím indulás előtt párosítóruhába öltözött.
A mandarinkacsa ritka kacsafaj, amelyet az erdőirtás sújtott. Most durva becslések szerint számuk körülbelül 20 000. A faj túlélésének döntő tényezõje az emberi fogyasztásra alkalmatlan húsuk volt.
A Vörös könyvben felsorolt kis mandarinkacsák miatt a vadászat tilos volt.
