Sokan szerint a madagaszkári urán a legszebb pillangó a világon. Csak Madagaszkár szigeten él, és csak napközben aktív. A hernyók csak egy növényfajban táplálkozhatnak. Régóta nem volt ismert a tartózkodási helye.
Felfedezési történet
Madagaszkár urán pillangójának felfedezése nagyon szokatlan. Egyszer egy Hammersmithből May nevû angol kapitány hozott Kínából egy hihetetlen szépségû ismeretlen pillangó szárított példányát. És 1773-ban ezt a pillangót egy Drew Drury nevű angol entomológus tudósította.
Drury úr ezt a fajt a Papilio nemzetséghez rendeli, és Papilio rhipheus névre nevezte. A faj kínai eredetét nem erősítették meg tovább. Régóta nem volt ismert a pillangó élőhelye, később azonban a tudósok megállapították, hogy a leírt faj endemiás Madagaszkár szigetére, és sehol másutt nem található meg.
1823-ban Jacob Hübner tudós átadta Madagaszkár Urániát (az alábbiakban látható fotó) a Chrysiridia croesus nemzetségnek, amelynek szárnyainak alakja és színe hasonló volt a leírt pillangóhoz.
Az Uránia további két családja szorosan kapcsolódik ehhez a nemhez: Uránia és Aclidek. Mivel e három faj hasonlósága megkülönbözteti a hernyók azonos átmenetet az etetõ növényekbõl az Endospermum nemzetrõl az Omphalea nemzetségre.
Pillangó leírása
Madagaszkár Uránia elragadja fényességével, szokatlan színsémájával és bonyolult szárnyakkal. Érdekes, hogy ez a faj különbözik egy kevert típus színétől, azaz a szín egyaránt kialakul a pigmentek és a fény interferenciája miatt.
A madagaszkári urán szárnyainak fő háttérszíne a fekete, amelyen a kék, piros, zöld és sárga árnyalatú többszínű vonások kaotikus és aszimmetrikus sorrendben vannak szétszórva.
A szárnyak színének aszimmetriája a magas hőmérsékletek hatására alakul ki, amikor a pillangó még csak pupuális állapotban van. Ezt a tényt kísérletekkel bizonyítják. A tudósok bábokat hűtőszekrényekbe helyeztek. A tőlük kikelt madagaszkári uráni pillangók (a képek a cikkben találhatók) teljesen másképp festettek.
A szárnyak szélessége átlagosan 70-90 mm, de nagy személyeknél elérheti a 110 mm-t. A nemek közötti különbségek fejletlenek. A nőstények észrevehetően nagyobbak, mint a hímek. A pillangó teste vékony, oldalról lelapolt. Az alsó mellkas narancssárga szőrszálakkal van borítva. A rovar szeme nagy, kerek és csupasz. Megesztés nélküli meztelen, jól fejlett labialpokkal. A flagellate-antennák közepe felé vastagodtak. A has második szegmensén a timpanum található.
A pálya leírása
A madagaszkári urán hernyója sárgásfehér színű, fekete foltokkal és piros lábakkal. Teste elülső része feketére festett, rajta egy barna fej, fekete foltokkal.
Közvetlenül a keltetés után a fiatal hernyók csak a levél vénaközi szöveteiben táplálkoznak, elkerülve a mérgező léket. Négy nappal később gyümölcsöt, virágot, levélnyélet és omfalia fiatal szárát kezdik el fogyasztani. Mozogva a hernyó titkos szálakat titkol, lehetővé téve, hogy visszaesjenek eséskor.
Fejlesztése során a madagaszkári pillangó hernyók az érés négy szakaszára terjednek ki, amelyek a száraz évszak két hónapjában és az esős évszakban néhány héttel fordulnak elő.
Takarmánynövények
A leírt pillangó takarmánynövényei mindössze négy növényfajra képesek táplálkozni az Euphorbiaceae vagy az Euphorbiaceae családból. Ezeknek a növényeknek a bozótja nem található meg egész Madagaszkáron, ezért hernyók vannak a sziget egymástól elválasztott részein.
Érdekes, hogy az Omphalia nemzetség növénye, amelyből a hernyók táplálkoznak, leveiben lét tartalmaz, amely sok más rovarot vonz. Közöttük vannak a ragadozó darazsak, de csak azok a lárvák fenyegethetnek, amelyek a fejlődés nagyon korai szakaszában vannak. De a hangyák, amelyek nagyon aktívan védik az omfáliát más rovaroktól, valamilyen okból nem érintik az urán hernyókat.
A Madagaszkár urán pillangó a tea, eukaliptusz, mangó stb. Nektárján táplálkozik, és az egész szigeten elterjedt.
Az urán lepkék táplálására szolgáló összes növénynek fehér vagy sárgásfehér színű virágja van, ami jelzi a látás szerepének fontosságát a szárnyas rovarok életében.
